Winston Churchill,
referindose a este bombardeiro, disse uma ocasião:
" É o braço armado da justiça" . E, efetivamente,
levando em conta sua interpretação ativa
e maciça no conflito, deve-se admitir que
velo estadista britânico conseguiu
definir o Stirling com
precisão. Porque foi, indiscritivelmente,
o bombardeiro que mais e melhor golpeou o coração da alemanha
nazista.
O pedido
do Ministerio do ar britânico
de um avião de bombardeiro de grande raio de ação
e considerável carga de bombas foi formulado no mês de julho
de 1936. A short and Harland Limited apresentou, então,
um prototipo em escala, de quinze metros de envergadura e quatro motores
de 90 hp´s e 7 cilindros, com um peso de 2.750 quilos. A construção
começou em 1937 e o primeiro vôo foi realizado
em 1938.
Em 1938, o Ministerio
do Ar. determinou o ínicio do chamado "programa L ", que compreendia
a construção de 3.500 bombardeiros pesados, assim distribuidos:
1.500 Stirling, 1.500 Manchester e 500 Halifax. A fabricação
foi organizada em janeiro de 1939 e era integrada pela
Short Brothers, Rootes Group e a
Austin Motor Company. O
grupo reuniu um total
de 600 engenheiros e
projetistas e chegou a ser um dos mais importates da industria aeronautica
britânica.
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