Este avião foi o resultado de um
prolongado estudo do Departamento de Defesa
Américano que ocorreu entre 1959 a 1965, para um avião
anti-guerrilha e observação avançada, feito sob medida
para as necessodades não antecipadas das chamadas guerras de escaramuças,
usando armamento limitado em terreno não preparado.
Os fuzileiros lançaram uma especificação para
um avião de reconhecimento levemente armado, que foi ganha pelo
NA-300 da NAA( North American Aircraft hoje a Rockwell International
) em agosto de 1964. Suas caractéristicas
incluíam uma excelente visão ao
redor para o piloto e o observador,
sentados em assentos ejetáveis em
tandem, desempenho STOL ( pouso e decolagens
em pistas curtissimas ) em pistas não preparadas e
um compartimento de carga traseiro, utilizável
por cinco pára-quedistas ou dois feridos em macas e um enfermeiro.
Da remessa inicial de 271, a Força Aérea ficou com
157 para uso na função FAC
( Controlé Aéreo Avançado ),
enviando-os imediatamente para
o Vietnãn. As suas
habilidades de responder imediatamente com fogo
leve contra alvos terrestres provaram ser muito valiosa. Em 1970 os sistemas
eletronicos LTV modificaram 11 para a tarefa de
FAC noturno, com sensores para detectar
alvos terrestres e dirigir aviões
de ataque acompanhantes, mas
a maioria dos OV-10 agora estão modificados
de tal maneira que podem absorver quase todo tipo de
atividade referente a controle áereo
de fogo nalinha de frente a qualquer tempo, anti-guerrilha , reconhecimento
a baixa altura e etc.
Na guerra do Golfo surgiu um novo subtipo de OV-10, este tinha um
canhão de fogo dirigido, similar aos utilizados
pelo AH-64 apache e pelos AH-1W Cobra, fora as 4 MG´s de 7.92mm e
os 5 pilones com capacidade para as MK82 de 250 kg. como não existe
aviões que possam desempenhar suas funções
hoje em dia, espera-se que este notavel avião se mantenha
em serviço por mais alguns anos,
onde talvez seja substituido por drones controlados de terra. |