O desenvolvimento do Northrop F-5 começou em 1954 quando uma Equipe da Northrop foi enviada a Europa e Ásia para examinar a necessidades da operacionais da NATO e países do SEATO. Em 1955 a companhia iniciou o estudo para um caça leve supersônico que poderia ser adquirido relativamente fácil, barato para manter, e capaz de operar em pistas curtas ou pouco preparadas. A Força Aérea Américana não deu muita importancia inicialmente com referencia a esta a proposta, pois não necessitava no momento de um caça leve. Entretanto, estava precisando de um novo treinador para substituir o Lockheed T-33, e em Junho de 1956 a Força Aérea anunciou que iria adquirir a versão de treinamento, o então denominado T-38 Talon. Em 25 de Abril 1962, o Departamento de Defesa anunciou que a aeronave para seu Programa De Assistência Militar ( MAPA ), OTAN e aliados do SEATO seria o pequeno avião da Northrop e que poderiam agora , ser capazes de adquirir um avião supersônico de pequeno porte e de baixo custo. Em 9 de Agosto de 1962 a aeronave foi dada a designação oficial de F-5A Fighter Freedon ( Caça da Liberdade ). Optimizado para ataques ar-ar e ar-terra, inicialmente o F-5A teve uma capacidade ar-ar muita limitada, e não foi equipada com um radar de controle de tiro. O F-5B foi a versão byplace do F-5A. Embora toda a produção dos F-5A estivesse sendo oferecida para MAPA, em Outubro 1965, a USAF "pediu emprestado" 12 F-5A´s do suprimentos da MAPA e foram enviados ao Vietnam com o 4503th Tatical Fighters Wing para experiências operationais. Este programa foi dado o código especifico de " Skoshi Tiger " ( "pequenos" Tigres ), e foi durante esta excursão que o F-5 ganhou o apelido do Tigre. Em 20 de Novembro de 1970, a Northrop foi declarada como vencedora do IFA ( International Fighter Airplane / Caça Internacional ) . Era oferecido como uma resposta barata e economicamente viavel contra ações de paises que ainda operavam as primeiras versões do MiG-21, tendo enfase a aéra de superioridade aérea. Um pedido foi feito para cinco desenvolvimento e 325 aeronave de produção. Em Janeiro de 1971, isto foi acabou sendo reclacificado como sendo o F-5E. A aeronave veio ser batizada como F-5E Tiger II. A Escola de Caças Marinha ( Top Gun ) sediada na base aero-naval de Miramar adquiriu inicialmente um total de dez F-5E´s e três F-5F´s para o programa de combate e treinamento. Por causa das características parecidas às do MiG-21, foi criado então um novo esquadrão conhecido como ' Agressor ' , equipando o FWS e VF-126 na Base Aero-naval deMiramar, mais VF-43 na Base Aero-naval de Oceana. Eram esquadrões altamente especializada em combates ar-ar , no quisito DogFight ou corpo a corpo, eram classificados como a nata, ou os melhores pilotos que a marinha tinha, eram instrutores e as suas responsabilidade eram de simular os pequenos e ageis MiG-21 em todas as suas caracteristicas de vôo , no qual o F-5E era realmente um espelho, e assim adestrar futuras tripulações da Marinha contra este tipo de avião. Todas três unidades mais tarde tiveram os seus F-5E substituidos por versões leves do então General Dynamic ( hoje Boeing ) F-16N. Os F-5E´s foram transferidos para a VF-95 na Base Aero-Naval de West Key e a VFA-127 na Base de Fallon. Durante ANO de 1996, a VFC-13 foi movida para a base de Miramar, CA, e a Base Naval de Fallon, NV, e onde se recebeu 12 F/A-18 ( Simula os MiG-29 ) para subistituir seus 25 F-5( simulava os MiG-21) . VFC-13's recebeu o resto dos F-5E e teve seu programa de horas de Vôo aumentada a fim de efetuar o descomicionamento dos Componentes Ativos dos VF-45 e VFA-127. Esta transição do F-5 para os F/A-18 Hornet, se mostrou muito honerosa, o que fez com que o programa de desativação e descomicionamento dos F-5 fosse desacelerado, mas hoje os F/A-18 fazem o papel de Agressores nos treinamentos. |
