O F-106 Delta Dart foi desenvolvido
pela Convair para a Força Aérea dos Estados Unidos em 1955.
Tinha asas semelhantes às do F-102A, mas sua fuselagem era de linhas
mais finas, com entradas de ar do motor deslocadas para trás até
a raiz da asa, deriva larga de ponta quadrada, rodas dianteiras duplas
com direção e, o mais importante de tudo, um radar de nova
geração, controle de fogo e sistemas de misséis.
O primeiro F-106 voou em 26 de dezembro
de 1956. No desenvolvimento o sistema integrado de controle de fogo Hughes
MA-1 foi ligado ao sistema nacional de defesa aérea SAGE ( sistema
semi-automatico de defesa terrestre).
As entregas ao Comando de Defesa Aérea
( mais tarde Aerospacial) da Força aérea começaram
em julho de 1959. Ao todo 277 F-106A foram entregues pela Convair, além
de 63 F-106B de treinamento de combate com duplo comando e assentos em
tandem.
As constantes modernizações
deram à força de F-106 novos assentos ejetáveis, instrumentos
com fita magnética vertical, novos sistemas de bordo, um equipamento
de controle de fogo MA-1 melhorado, um canhão interno e um buscador
de alvos infravermelho muito sensível.
No inicio da decada de 70 os ultimos F-106A
foram colocados a disposição da ANG ( Guarda Aérea
Nacional - Uma força aérea composta por reservistas da USAF
) e foram substituidos pelos F-4C/D , muitos voaram na ANG até o
final dos anos 80, quando foram substituidos pelos primeiros F-4 Phantoms
desativados da USAF e transferidos a ANG, mas isto não foi o final
da vida util deste avião, alguns ainda voam para a NASA em estudos
de impactos de raios, ou seja foram modificados para voar a grandes alturas
dentro de tempestades eletricas, observando e analizando a resposta do
avião aos impactos de raios e seus efeitos. Em um documentário
da Discovery sobre o assunto é mostrado um F-106 que levou nada
menos que 200 e poucos impactos o que o deixou sua pintura branca bem queimada,
mas sem danos aparentes. |