Até
fins de 1941, a classe Hurricane era de longe a
mais numerosa dos caças de combate
da RAF e suportou todo o peso dos combates iniciais contra
a Luftwaffe sobre a França e a Grâ-Betanha. Projetado po Camm,
como um monoplano Fury e com motor goshawk, foi
modificado, na prancheta, para ter o mais potente PV-12 ( Merlin
), trem de pouso retratil e, mais tarde, não apenas
quatro mas oito metralhadoras de .303 pol.
O ministerio
da Aeronáutica emitiu a especificação
F-36/34, baseado nesse projeto e, após
os testes, encomendou o então fantastico total de 600, em
junho de 1936. Em setembro de 1939, os 497 entregues
equiparam 18 esquadrilhas e, em 7 de agosto de 1940, nada
menos de 2.209 haviam sido entregues, em vez de
1.383 Spitfire, a 32 esquadrilhas. Em 1940, a produção
da Gloster era de 130 por mês. Nesta época, o Hurricane I
estava em serviço, com novas asas
de revestimento metálico, ao invez das de
tela e da hélice tripá, de passo variavel 9 mais tarde passo
constante), em lugar da bipá de madeira, Watts.
Nos agitados
dias de 1940, o Hurricane revelou ser um bombardeiro ideal, com pontaria
certeira e devastador poder de fogo, ao efetuar
curvas, seu raio era melhor que o
de qualquer outro caça monoplano( exceto o Zero
), porém o desempenho total do Me-109E era considerado melhor.
O mais potente Mk II teve o motor Merlin
II , de 1.030 cv , substituido pelo Merlin
XX de 1.280 cv, e apresentou novo armamento e tanques
descartaveis.
No noroeste
europeu, ele tornouse um aparelho de ataque
ao solo e, no Norte da África,
um anti-tanque, com canhões de 40mm. Quando
operava a partir de catapultas colocadas
nos navios mercantes ou decolava de porta-aviões, ele tomou
parte em incontaveís ações de defesa da frota, sendo
a mais notavél durante o comboio de Malta em agosto de 1942, quando
70 Sea Hurricane enfrentaram mais de 600 atacantes do Eixo,
destruindo 39 e perdendo 7 caças.
O hurricane foi sendo
transferido para o Extremo Oriente, para
a África e para outras frentes, sempre em
maior número, sendo 2.952 enviados
a URSS, alguns deles recebendo
esquis. Os Hurricanes foram usados em muitas experiências,
com armamento e novas técnicas de vôo. a produção
total atingiu 12.780 na Grâ-Betanha e 1.451 no Canadá.
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