Um dos Caças mais temido do mundo, depois de seu primeiro vôo, no dia 21 de dezembro de 1970, o F-14 Tomcat foi desenvolvido como sucessor do então F-4 Phantom nos Porta-Aviões da US Navy, dando a Marinha um aparelho sem concorrentes até os dias de hoje, possivelmente só superado pelo Sukhoy Su-27 "Grulla" Sovietico.

Ele utiliza o sistema de asas de geometria variável para obter uma ampla gama de velocidades e uma boa manobrabilidade, sistema este que pode ser controlado pelo computador de bordo ou manualmente pelo piloto, mas tambem traz uma certa particularidade no manuseio deste avião, um fenomeno conhecido como o pendulo holandes, ou seja quando em vôo nivelado o seu nariz oscila para cima e para baixo em determinadas velocidades, nada serio, que possa desabonar este avião, pois tal oscilação tambem sempre afetou o seu antecessor o F-4 Phantom II.

Outra particularidade é que em grandes angulos de ataque, ou seja em curvas mais fechadas, se o piloto forçar muito ele tem uma tendencia a sair pela tangente e ficar pindurado de asas, fato que depois de amplamente estudado, acabou ocasionando a inclusão no bordo de ataque, da parte da asas fixa, de uma luva que se estende em altos angulos de curva e grandes G.

Foi projetado em torno da combinação do radar AWG-9 e do míssil AIM-54 Phoenix, originalmente concebido para o projeto F-111B, que foi cancelado.

Seu armamento é o mais completo de todos os caças, englobando o AIM-54 Phoenix de grande alcance, o AIM-7 Sparrow para media distancia e o AIL-9 Sidewinder para curtas distancias e até um canhão M-61 Vulcan de 20mm para combate aproximado. Os Tomcat entraram em serviço em 1974 na Marinha Americana, mais precisamente no USS Enterprise.

Eles totalizaram 4 vitórias aéreas nos confrontos com a Líbia, e uma única vitória durante a Tempestade do Deserto, onde um Tomcat derrubou um helicóptero Mi-8. Alguns Tomcats foram modificados para receber, entre a carenagem dos dois motores, um pod de reconhecimento TARPS.

Inicialmente, o F-14 era um Submotorizado, pois suas turbinas não expiravam nenhuma confiança, tinham falhas constantes e sofriam de stall de compressor em manobras muito bruscas, tal problema levou a remotorização e um novo duto de entrada de ar. Alguns exemplares da versão F-14B receberam motores General Eletric F110. O F-14D é a versão mais recente, com motores F110 e um novo radar APG-71. No início dos anos 90, o F-14 passou a ser mais usado para ataques ao solo. Os F-14, que recebiam armamentos para ataque ao solo, foram apelidados BombCats.

No que se refere a armamentos e radar, o F-14 é o caça mais potente do mundo. Seu radar AWG-9, pode identificar 24 objetivos aéreos a distâncias de 400km, e disparar simultaneamente contra 6 alvos. Durante a Guerra do Golfo, os aviões iraquianos, sabendo de sua potência, davam volta atrás e fugiam ao captar as emissões de radares dos Tomcats, que iam na direção deles.