Durante la mayor parte de mi vida he luchado contra la oscuridad que impregna esta terrible tierra. El Mal tiene muchas formas, y difícil es estar prevenido contra todas ellas. He estudiado cuales son sus métodos, pero también cuales son sus debilidades.

Soy Rudolf Van Ritchen. Para muchos este nombre les resultará conocido, y aunque yo jamás he buscado esta inmerecida fama, el ser conocido por otros que, como yo, sufren en esta maldita tierra, es algo que me llena de esperanzas. Durante años, he luchado contra las horribles monstruosidades que corrompen y destruyen todo hálito de bien y bondad en este mundo, contra las criaturas que, muchos años ha, me arrebataron a mi propio hijo. Pocas veces el éxito ha sido pleno, siempre acompañado de amargura y pesar.

A todos aquellos que leen estos viejos pergaminos, les advierto. ¡La lucha contra el Mal solo es posible para los más fuertes en fe y espíritu! El Mal nos tienta sutilmente, inclinándonos hacia sus dominios, corrompiéndonos desde el interior a través de nuestras propias virtudes. No, solo los que son suficientemente fuertes tienen alguna posibilidad de éxito. Si albergas alguna duda, en tu alma o en tu corazón, no sigas leyendo esto.

Muchos son los secretos que poseo sobre la Tierra y sus mortíferos habitantes. Y al hablar de la Tierra no lo hago con en el mismo sentido que un rey habla de sus dominios, o un labrador del suelo que le sustenta con su alimento. La Tierra, y este es el primero de estos secretos, es una entidad viviente y sintiente, dotada de una poderosa, sutil y abyecta inteligencia. El Mal puro, aquello que sustenta este terrible lugar, la fuente de toda iniquidad y perversión; con todo esto se identifica la Tierra.

Mucho sé sobre los hijos de la Tierra, aquellos que reinan en este lugar oscuro, los hijos predilectos de la noche. Con solo esta pluma y varios pergaminos más, podría hacer mucho más daño que con la más afilada espada y el más poderoso de los conjuros. Pero la herida infligida sería demasiado dolorosa para la Tierra. Si revelara todo lo que sé sobre los señores de los dominios, lo cual es mucho más de lo que los que creen conocerme suponen, no solo pondría en peligro mi vida, sino la de cientos de personas inocentes que tendrían que ser sacrificadas para mantener ocultas las terribles verdades. No, los más horribles de los secretos deben permanecer en la oscuridad que los ha engendrado.

Sin embargo, no has de atacar al mal en ese campo. Es su terreno, lo que mejor domina y persiguiendo a los señores de los dominios con la única intención de destruirlos solo ocasionaras tu propia destrucción, consumiéndote en una hoguera de odio y frustración, o algo peor, acabar convertido en uno de ellos.

El golpe más contundente que puede asestarse a la Tierra es escapar de ella, huir de sus largos dedos de niebla. Me refiero al sueño de todos lo que aquí estamos atrapados en esta tierra de pesadilla: escapar de Ravenloft.