Vanessa Marie Atler
John Hancock Tour / 97 - Foto de Ron Kennedy
A melhor ginasta americana em 97, que devido o novo limite de idade ficou de fora do mundial de Lousanne , no mesmo ano, e viu seu país, campeão olímpico em 96, cair para a 6ª posição.
Vanessa empatou com Kristy Powell no Campeonato Nacional dos EUA de 97, e ainda venceu a final de salto e é uma das grandes esperanças para Sidney 2000, ao lado de Dominique Moceanu.
Vanessa nasceu a 17 de fevereiro de 1982 em Valencia, Califórnia, começou no esporte em 1987. Em 1996 tentou participar do campeonato nacional senior antes dos 15 anos, como moceanu havia feito no ano anterior, mas uma mudança no regulamento americano impediu e Vanessa teve de se contentar com o campeonto junior. No American Cup de 97 perseguiu palmo a palmo o título do AA, mas acabou perdendo por décimos de pontos para Elvire Teza da França.
Certa vez li num jornal a seguinte pergunta:"Vanessa é capaz de competir com a equipe campeã olímpica, mas será que alguém era capaz de conviver com ela? " Bom, seu gênio agressivo pode ser visto em suas rotinas, mas como ela própria diz, precisa aperfeiçoar algumas finalizações.
Depois do American Cup de 97, Vanessa, entrou no campeonato nacional com toda força, ela liderava quando uma queda nas barras, a primeira de muitas outras que estavam por vir a deixou empatada com Kristy Powell. Mas tudo bem, ainda sim era parte da equipe americana. Uma regra da FIG(Federação Internacional de Ginástica) aumentando a idade mínima de 15 anos para 16 anos jogou por água abaixo todos os sonho de Atler em competir num mundial. Ela sua amiga Jamie Danstcher e uma outra ginasta com idade abaixo do mínimo, deram lugar a outras que se classificaram mais atrás.
Depois dessa desilusão, Vanessa participou pela primeira vez do Rock 'n Roll Gymnastics, mais por experiência, pois na primeira sequência de saltos caiu sentada no chão. No Visa American Cup de 98 era uma das mais cotadas, mas novamente uma queda nas barras a deixou de fora. E justo as barras que Vanessa reconheceu ser o aparelho que mais teme. No campeonato americano de 98, Vanessa dizia que já havia superado seu problema com as barras, e que ia conseguir executar os movimentos que incluiam um comeneci, mas uma pequena desconcentração no início do exercício jogaram por água abaixo meses de treinos, depois do Tkacthev ela deveria executar um Comeneci mas perdeu o grip, e novamente na execução do Shaposhnikhova perdeu o grip.
Tudo parecia perdido, a nota foi lá embaixo, e Vanessa teve de lutar para manter não se manter distante dos primeiros lugares, até que no solo iniciou com um duplo extendido com contra-salto à frente.
Dois dias depois desse desastre, Vanessa era a primeira ginasta a se apresentar na fase final, no seu grupo, e adinvinha qual era o seu primeiro aparelho? Justamente as barras assimétricas. Ela iniciou, e para surpresa de tods que já não contavam mais que ela disputasse uma das primeiras posições, Vanessa conseguiu vencer a barreira que lhe roubou ótimas oportunidades. Nem mesmo ela acreditava, Vanessa saiu chorando de emoção, para os braços do técnico Steve Rybeck.
Os problemas nas barras continuaram, Vanessa mudou sua rotina, mas ainda assim o bloqueio continuava. O Campeonato de 99 foi perdido para Kristen Maloney, novamente. No mundial, Vanessa estava irreconhecível, em Tianjin, na China, ela conseguiu as piores execuções, com direito a algumas quedas na trave e solo. Após o Mundial, Nessa mudou de técnico, ela deixou os Ryabeck para ir treinar com o ex-ginasta da era soviética, Valery Liukin, que foii o primeiro ginasta a executar o salto triplo no solo. Apesar da mudança, os problemas persistiram, em 2000. Vanessa, lutava por uma das seis vagas como titular, mas após a seletiva americana, só conseguiu ficar com a vaga de reserva. Ela descrtou a idéia de ir como reserva, junto com Shannon Miller, e as duas vagas foram para Alyssa Beckerman e Tasha Shwikert. O futuro depois das Olimpíadas é imprevisível, todos esperam que ela se recupere e continue na ginástica.
Resultados:
(AA - individual geral, V - salto, UB - barras, BB - trave, FX - solo)
1994 U.S. Classic: 3ª no AA, 1ª no salto e trave, 2ª no solo (jr.)
1995 American Classic: 4ª no AA, 3ª no solo(jr )
1995 U.S. Olympic Festival: 3ª no AA, 6ª no salto e barras, 1ª na trave e 2ª no solo
1995 International Junior Gymnastics Competition: 4ª no AA,4ª no salto e 1ª no solo
1995 Coca-Cola National Championships: 2ª no AA e barras (jr )
1996 City of Popes Competition: 9ª no AA, 2ª nas barras
1996 American Classic::1ª no AA(jr )
1996 Coca-Cola National Championships:; 1ª no -AA (jr )
1997 Visa American Cup: 2ª no AA, 1ª no salto e trave
1997 John Hancock U.S. Gymnastics Championships: 1ª no AA, salto, 3ª nas barras, 10ª na trave, 5ª no solo
1997 International Team Championships (EUA, CHN, ROM): 2ª por equipes
1998 ITC (EUAxCHNxROM):1ª por equipes
1998: Visa American Cup:
1998 Goodwill Games : 1ª no salto e no solo
1998 US National: 2ª no AA