Personaje del Siglo
Hace algunos días,
en el canal Mundo Olé, se presentó un programa dedicado al
personaje del siglo, Albert Einstein. Los corresponsales de CBS
que hablaron en dicho programa fueron: Dan Rather, Ed Bradley,
Morley Safer, Leslie Stahl y Mike Wallace. Durante 2 años
Noticias CBS y la revista TIME han retratado 100 personas
destacadas del siglo. Los líderes, los revolucionarios, los
artistas, los inventores, los científicos y los iconos
culturales. ¿Quién es el personaje del siglo y por que? Las
respuestas nos la dio el editor de la revista TIME, Walter
Isaacson. El editor comienza diciendo: "Cuando estudiemos
este siglo dentro de 100 años, cuando lleguemos a uno nuevo o
dentro de mil años al llegar a un nuevo milenio, los
historiadores dirán que este siglo se distinguió sobre todo por
sus avances científicos y la increíble explosión científica y
la tecnología que surgió de ella. Hay una persona que es el
emblema de todo eso y también el más grande genio que nos dio
la revolución científica y ese es Albert Einstein y además de
eso las teorías que formuló produjeron algunos de los mayores
avances tecnológicos de este siglo. Dado que este es el siglo de
la ciencia y de la tecnología no hay otra relación posible que
Albert Einstein". El corresponsal le dice que hay otros
personajes importantes en la historia, como el ex presidente de
los Estados Unidos, Franklin Roosewelt, ¿por qué no es el
entonces? y Isaacson responde: "Roosewelt ayudó a salvar la
posibilidad de la libertad. Ayudó a vencer el fascismo y salvar
al capitalismo. Pero Albert Einstein dijo una vez una gran cosa:
"Las políticas duran un momento, las ecuaciones duran una
eternidad", y lo que hicimos en este siglo fue entender las
fuerzas del átomo y del universo y eso se debió a Albert
Einstein y eso será más duradero que los hechos políticos del
siglo". ¿Y qué hay de Adolfo Hitler?, pregunta el
periodista. ¿Lo consideraron como posible personaje del siglo? y
Isaacson responde: "Hay que considerar a Adolfo Hitler como
posible personaje del siglo, a pesar de lo doloroso que eso sea.
Al final decidimos que no porque él perdió. Por eso sería casi
una perversión elegir a alguien del lado malo de la historia, y
que fue desacreditado por ella, como el más influyente del
siglo. Claramente no fue, gracias a Dios". ¿Por qué
Einstein y no Mahatma Ghandi, un candidato muy sólido? insiste
Dan Rather. El editor nos dice: "La no violencia de Ghandi
tuvo un gran impacto en el mundo, pero creo que su impacto es
pequeño comparado con el de la tecnología, la revolución de la
comunicación, el microchip, las computadoras y la bomba atómica
que ayudó a determinar la geopolítica de nuestra era y es raro
tener en un siglo alguien que destaca tanto sobre todos los
demás en la ciencia y la tecnología y ese es Einstein".
A Albert Einstein muchos lo ven como el genio canoso y distraído
de sus últimos años, pero en 1905, nuestro personaje del siglo
tenía 26 años, un burócrata menor que luchaba por mantener a
su esposa y a un bebe. Ese año, en su tiempo libre, Einstein
reveló los secretos del universo. Y lo hizo en Berna, Suiza.
"Resolvía los problemas que no podían solucionar, a nadie
le importaba lo que hacía cuando no había problemas, el se
sentaba y escribía", dice el físico Philip Morrison.
Escribía y realizaba largos paseos por la campiña suiza
pensando en el universo que lo rodeaba. "Mucho de su tiempo
libre lo pasaba soñando, soñando y pensando, tratando de
descubrir como ocurrían las cosas", dice un amigo de
Einstein llamado Gillett Griffin. Lo que Einstein descubrió en
1905 fueron los secretos del mundo natural. Sus hallazgos
estremecieron a la ciencia. "Su viejo maestro Benkovski
dijo: «¡Einstein! Como pudo lograr algo así. El nunca venia a
mis clases.»" nos cuenta Morrison. Einstein mostró como
viajaba la luz en partículas. Probó la existencia de los
bloques constructores de la naturaleza, los átomos, y mostró
como medirlos. Demostró que el tiempo y el espacio son
relativos. Que a grandes velocidades los objetos crecen y el
tiempo diminuye su velocidad. "Nada es más fundamental que
la comprensión del tiempo. Así que decirnos que el tiempo no se
porta como uno cree que lo hace es algo muy perturbador. Creo que
fue a ese nivel primario que la Teoría de la Relatividad de
Einstein perturbó profundamente al mundo y nos seguirá
perturbando", dice Alan Lightman, autor de "Einstein's
Dreams" ("Los sueños de Einstein"). Muchas
maravillas modernas tienen sus raíces en la obra de Albert
Einstein. Los láseres usados en la cirugía y para guiar
misiles. La energía solar, los códigos de barras. Hasta las
maquinas mágicas de finales del siglo XX, las computadoras,
fueron hechas por las ideas de Einstein. "No habría
transistores, chips, no habría nada sin sus ideas. Quizás
alguien lo habría hecho 3 años después, pero Einstein las hizo
al mismo tiempo", comenta nuevamente Morrison. A sus 30
años era conocido en todo el mundo como un genio.
"Aparentemente no era bueno en aritmética. Como músico
Einstein no podía mantener bien el ritmo, lo que es interesante,
él amaba la música", cuenta su amigo. Él tocaba el
violín, Bach y Mozart y se estableció en EUA, en Princeton,
Nueva Jersey y se volvió ciudadano norteamericano en 1940.
"Él era una persona genial, amigable y jovial que hablaba
inglés muy bien con muy mal acento y le gustaba cambiarse al
alemán si había alguien que lo oyera", dice Morrison. Pero
su vida era la ciencia y su vida privada era secundaria.
"Era un hombre de familia muy malo. El no era un buen padre
y tampoco era buen esposo. Era un solitario", dice Alan. Y
cada vez le intereso menos conservar las apariencias. "El no
usaba medias, sus suéteres solían estar rotos en los codos. Era
de hecho un precursor de los hippies en el sentido de que era muy
calmado y disfrutaba siendo él mismo", dice su amigo.
Einstein revolucionó a la ciencia, pero creía que la
tecnología deshumaniza a la gente. Él decía que el hombre se
volvía frío a más velocidad de lo que lo hace el planeta.
"Era el mayor intelectual del mundo, no solo en ciencia,
sino en todo y quizás aún lo es", comenta nuevamente Alan
Lightman