Nació el 28 de Diciembre de1903 en Budapest, Hungría y murió el 8 de Febrero de 1957 en Washington D.C., Estados Unidos.
Matemático inteligente, sintetizador, y promotor del concepto de programa almacenado cuyo plan lógico del IAS se volvió el prototipo de la mayoría de sus sucesores, el de la "Arquitectura de Von Neumann".
Von Neumann fué un niño prodigio, nacido en una familia relacionada con la banca en Budapest, Hungría. Cuando sólo tenía seis años él podía dividir números de ocho dígitos con su cabeza. Recibió su primera educación en Budapest, bajo el tutelaje de M. Fekete con quien él publicó su primer libro a los 18 años de edad. Entró en la Universidad de Budapest en 1921, y estudió Química, mientras trasladó su base de estudios a Berlín y " Zurich antes de recibir su diploma en 1925 de la Ingeniería Química. Él volvió a su primer amor, las matemáticas completando su tésis doctoral en 1928. Ganó una rápida reputación en la teoría fija, álgebra, y mecánica cuántica. En un momento de inquietud política en Europa central, él fue invitado a visitar la Universidad de Princeton en 1930, y cuando el Instituto para los Estudios Avanzados se fundó allí en 1933, él fue elegido para ser uno de los seis Profesores originales de Matemáticas, una posición que retuvo para el resto de su vida. A la instigación y patrocinio de Oskar Morganstern, von Neumann y Kurt Gödel se volvieron los ciudadanos americanos de su tiempo en su despacho de aduanas para el trabajo en tiempo de guerra. Hay una anécdota que le cuenta a Morganstern que los maneja a su entrevista de inmigración, después de haber aprendido sobre la Constitución americana y la historia del país. Allí en el paseo Morganstern les preguntó si ellos tuvieran cualquier pregunta que él podría contestar. Gödel contestó que él no tenía ninguna pregunta pero él había encontrado algunas inconsistencias lógicas en la Constitución que él quiso preguntarles a los funcionarios de Inmigración.
Desde 1936 a 938 Alan Turing se gradó en departamento de Matemáticas de Princeton e hizo su disertación Alonzo Church. Von Neumann invitó a Turing a quedarse en el Instituto como su ayudante, pero él prefirió volver a Cambridge; un año más tarde Turing estaba envuelto en el trabajo de guerra en el Parque de Bletchley. Esta visita ocurrió poco después de la publicación de Turing en 1934 de su libro "On Computable Numbers with an Application to the Entscheidungs-problem" que trataba los conceptos de plan lógico y la máquina universal. Debe concluirse que von que Neumann conoció las ideas de Turing, aunque él las aplicó diez años depués después al plan de la Máquina de IAS.
El interés de Von Neumann en las computadoras sirvió para la aplicación de las matemáticas a las computadoras, para problemas específicos. Durante la guerra, von Neumann se especializó en hidrodinamica, balística, meteorología, teoría de juegos, y estadística. Este trabajo lo llevó considerar el uso de dispositivos mecánicos para el cómputo, y aunque las historias sobre von Neumann implican que su primer encuentro de la computadora estaba con el ENIAC, de hecho estaba con el Harvard Mark de Howard Aiken (ASCC). Su correspondencia en 1944 muestras su interés con el trabajo de no sólo Aiken sino también las computadoras de parada electromecánicas de George Stibitz, y el trabajo de Ene Schilt al Watson Scientific en el Laboratorio de la Informática en la Universidad de Columbia. Durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial von Neumann estaba tocando la parte de un consultor de dirección ejecutivo, sirviendo en varios comités nacionales, aplicando su habilidad asombrosa de ver rápidamente las soluciones de los problemas. Él reunió el Laboratorio Nacional a las necesidades del Los Alamos (y la Manhattan Project) con las capacidades de primeramente los ingenieros al Moore School de Ingeniería Eléctrica que estaba construyendo el ENIAC, y después su propio trabajo en construir la máquina de IAS. Varios "superordenadores" fueron construidos por los Laboratorios Nacionales como las copias de su máquina.
En la postguerra, von Neumann se concentró en el desarrollo del Instituto por los Estudios Avanzados (IAS) de la computadora y sus copias alrededor del mundo. En su trabajo con el grupo de Los Alamos continuó desarrollando el sinergismo entre las capacidades de las computadoras y las necesidades por las soluciones de los problemas computacionales para los problemas nucleares que relacionó con la bomba de hidrógeno.
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