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507. 배우자의 혼외관계를 예방하는 법 질투심이 강한 사람의 사랑은 증오심으로 변한다. 어떤 결혼이든지 혼외정사를 초래할 만한 문제들과 상황에 처할 가능성이 충분히 있다면, 그러한 일이 일어나지 않도록 경계해야 한다. 만일 그런 일이 일어난다면, 인생이 어긋나 버리는 것은 시간 문제이다. 대부분의 사람들은 질투를 나약한 표현방법이라고 생각하는 듯하다. 그러나 질투 속에는 상당한 내용의 경고가 들어 있게 마련이다. 만일 당신에게 질투심이 많다면, 그 질투가 혹시 병적인 것은 아닌지 검토해볼 일이다. 함께 길을 걷는데 남편이 예쁜 여자를 쳐다보곤 할 때마다, 또는 파티에서 여자친구들과 얘기를 나눌 때마다 남편에게 핀잔을 준다면, 그것은 그들 관계에 아무런 도움도 주지 못한다. 그녀는 타당치 못한 분노의 원인이 어디에 있는지 스스로 점검해 볼 필요가 있다. 그 질투가 남편을 꽉 잡아두려는 마음에서 비롯된 것인지 아닌지. 물론 남편을 자기 곁에만 잡아두려는 시도는 결코 현명하지 않다. 어쩌면 그 질투가 남편으로부터 더 많은 사랑을 얻고 싶은 불안감에서 비롯된 것은 아닌지도 검토해보아야 한다. 남편의 사랑에 대해 의심하고 있다면, 그녀에게도 남편에게 더 많은 사랑을 요구할 권리는 있다. 하지만 그것 때문에 화내는 간접적인 방법을 택한다면, 그것은 결코 생산적인 방법이 아니다. 그런 식의 질투는 부부싸움을 불러일으킬 뿐이다. 지혜롭게 질투하는 것은 애정표현이 될 수 있다. 우리들에게 필요한 것은, 배우자에 대해 침착성을 유지하면서 그가 다른 사람을 사랑하든 말든 관심 없는 듯 행동할 수 있는 여유이다. 배우자를 소유하려 들기보다는 최대한의 자유를 허용하는 것, 이것이 가장 현명한 방법이다. 이것은 무관심과는 다르다. 무관심은 결코 사랑을 키워주지 못한다. 어느 날 저녁 다이앤과 나는 방황하는 남편들에 관한 텔레비전 프로그램을 시청하고 있었다. 그 프로는 아내들에게 만일 당신의 남편에게 애인이 있다면 어떻게 하겠느냐는 질문을 하였다. 그때 옆에 앉아 있던 아내가 내게로 돌아앉더니 말을 걸어왔다. "나는 어떻게 할지 알고 있어요. 당신을 위해 싸우겠어요." 나는 그 점에 대해 그녀를 시험해볼 생각은 없었다. 그러나 그녀가 나를 굉장히 사랑하고 있다는 사실에 기분이 좋았다. 내가 아는 한 남자라면 모두 그런 기분을 느낄 것이다. 어느 정도의 질투는 사랑의 표현이 된다. 사실 질투가 모두 나쁜 것은 아니다. ` ` ` 배우자의 혼외관계를 예방할 수 있는 방법에는 여러 가지가 있다.그 중 몇 가지를 제시해보고자한다. 당신의 성생활을 점검하라 여자들은 자기의 남편이 다른 여자를 만나고 있다는 것을 알게 되면 몇 가지 유형을 나타낸다. 그들은 대체로 눈물을 흘리고, 크게 화내며 적개심을 품는다. 그러면서 성생활을 강화시킨다. 그런 유형을 보이고 있는 몇몇 부부들을 만나보았을 때, 나는 아내들의 반응에 무척 놀랐다. 그때까지는 남편이 다른 여자와 잠자리를 같이하였다는 사실을 아내가 알게 되면, 아마도 그녀는 남편과 성관계를 계속하는 한은 결코 관계를 가질 수 없다고 강경하게 맞설 줄 알았다. 아니면 남편에게 거절당했다고 생각하여 혹시 다른 여자와 비교되지나 않을까 하는 두려움에 남편과 성관계를 갖지 못할 것이라고 생각해왔다. 그런데 이런 경우를 당한 수많은 부부들과 이야기를 나누어본 결과, 지금까지 내가 생각해왔던 것과는 전혀 다른 반응을 보인다는 것을 알게 되었다. 그런 일을 당하면 더욱 더 흥분되어, 예전과는 달리 거리낌없이 행동하며, 침실에서는 더욱 더 적극적으로 되어간다. 그리고 남편에게 매우 민감한 반응을 보인다. 이유는 간단하다. 그녀는 본능적으로 남편을 되돌아오게 하는 방법을 알고 있는 것이다. 남편을 되찾기 위해서라면 자신의 감정을 숨길 필요가 없지 않은가. 성적 충동은 매우 묘한 것이다. 그것은 심리적인 변화에 매우 민감하게 반응한다. 그녀는 무의식적으로 남편을 되돌아오도록 하기 위해 더욱 성적으로 흥분되어 가며, 성욕 또한 갑자기 왕성해져 침실에서 더욱 적극적으로 남편을 대하게 되는 것이다. 여기서 지적하고 싶은 점은, 만일 당신에게도 배우자를 되돌아오도록 하기 위해 당신의 성적인 능력을 발휘할 만한 능력이 충분히 있다면, 혼외관계를 방지하기 위해서라도 왜 평소에 그렇게 하지 않는가 하는 것이다. 혼외관계에 대한 당신의 생각을 말하라
일반적으로 볼 때, 혼외관계의 가능성은 누구에게나 있다. 그러나 그 문제에 대해 이야기를 나누는 부부들은 거의 없다. 가끔 친구들을 만났을 때, 혼외관계의 가능성과 그런 일이 일어났을 경우에 관해 이야기할 뿐, 부부끼리는 그 문제에 대해 논의하지 않는다. 진실한 부부관계를 원한다면, 그런 일에 대해 함께 이야기를 나누는 일은 무엇보다도 중요하다. 만일 그런 일이 생긴다면 당신이 매우 큰 상처를 입을 것이라고 분명히 말해주도록 하라. "만일 그런 일이 일어난다고 해도 나는 그것에 관해 알고 싶어하지 않을 것입니다." 이런 식으로는 말하지 마라. 그렇게 말하는 것은 당신의 배우자에게 그런 가능성을 열어주는 것으로, 아무 말도 안하고 있는 한은 별 문제가 없을지도 모른다는 생각을 심어주게 된다. 우리는 아무것도 모르는 채 있기를 원하거나, 또는 그래야 한다고 생각하고 있을지도 모른다. 그러나 그런 식으로 말하는 것은 결코 현명한 일이 못된다. 내가 제안하는 방법은, 당신이 배우자에게는 그(또는 그녀)가 당신에게 충실함을 보여주는 것이 얼마나 소중한지에 대해 말해주도록 하고, 만일 그런 일이 일어났다는 것은 알게 되었을 때 당신이 어떻게 행동할 것인지에 대해서는 쓸데없이 언급하지 않도록 하라는 것이다. 사람들은 때로 다음과 같은 협박을 하곤 한다. "만일 당신이 나를 속이는 일이 있다면, 그때에는 모든 것이 다 끝장나게 될 것입니다." 이러한 말 역시 현명하지 못하다. 우리는 누구나 앞으로 어떤 행동을 취하게 될지 예측할 수 없다. 당신의 할 일을 다하라 배우자에게 솔직히 혼외관계를 맺을 기회가 여러 번 있긴 했지만, 항상 끝까지 자신을 지켰다고 말해준다고 해서 큰 상처가 되지는 않는다. 이 점에 있어서는 항상 분별력 있게 처신해야 한다. 만일 당신이 직장 내에서 여러 남자들의 유혹을 물리쳤다 하더라도, 그런 이야기를 듣는 남편의 마음은 불안한 법이다.그러나 다른 한편으로 생각하면, 당신이 진실하다고 한다면, 또한 정절을 지키는 것에 대해 중요하게 생각하고 있다면, 직장 내에서의 모든 일을 다 말한다 해도 배우자의 마음을 상하게 하지는 않을 것이다. 오랫동안 함께 살아온 사람들은 자신의 배우자가 얼마나 진실한지 잘 알고 있다. 그러나 어떤 일이 일어나게 될 것인지에 대해서는 단정할 수 없다. 성공적인 결혼생활을 해나가는 부부들은 수시로 자기가 느끼는 바를 이야기한다. 그들은 감정의 변화에 대해 대화를 나누며, 만일 간통에 대한 입장 같은 것처럼 변하지 않는 생각이 있다면, 그것에 대해서도 의견을 나누고 있다. 배우자와 너무 오래 떨어져 있지 않도록 하라 사람은 누구나 떨어져 있어보아야 그리운 줄 안다는 말이 있지만, 그 말속에는 상당한 위험성이 내포되어 있다. 맞벌이 부부로 남편은 시애틀에서, 아내는 덴버 시에서 경력을 쌓아나가게 될 경우, 두 사람은 다이너마이트를 가지고 게임 하는 것과 다를 바 없다. 물론 잠깐 동안 떨어져 있는 것은 부부간의 사랑을 돈독히 해줄 수도 있다. 만일 내가 며칠간의 지방출장을 떠났다면, 아내는 내게 "당신이 몹시 보고 싶어요."라고 편지할 것이다. 모든 일을 함께 하며 생활하는 아내와 잠시 동안 떨어져 보면 내가 아내를 얼마나 그리워하고 있는지 깨닫게 된다. 그러기에 여섯 주나 떨어져 살아간다는 것은 상상할 수도 없다. 그러나 그녀는 나 없이 살아가는 데 곧 익숙해질는지도 모른다. 낭만파 이상주의자는 이런 식으로 말할 것이다. "만일 당신들이 더 이상 서로를 그리워하지 않게 되면, 당신들의 사랑은 견고하다고 볼 수 없다." 그들이 간과하고 있는 점은 유기체의 보상심리이다. 유기체는 얼마든지 고통을 견뎌낼 수 있을 뿐 아니라 재빨리 재적응하게 되어있다. 그래서 나는 내 아내가 고통스러워할 정도로 오랫동안 집을 비운 적이 없다. 남편이 일에 매달려 온 정신을 팔고 있는 동안 아내들이 다른 남자를 찾는 것은, 남자의 애무를 받고 싶어서가 아니라 대화상대를 구하기 위함이다. 정신과 의사인 데이비드 루벤을 다음과 같이 말하고 있다. "아이들 돌보기와 집안일, 쇼핑, 애완동물 보살피는 일, 세일즈맨 상대하는 일, 그리고 오전 일곱 시부터 어두워질 때까지 세탁기를 돌리다 혼자 저녁을 먹고 나면 아내들은 만성적인 정서 고갈상태로 고통받기 시작한다." 이렇듯 불안정할 때에 남편이 조금이라도 도움을 줄 수 있다면 문제는 훨씬 더 가벼워질 것이다. 이 부분에 대해 잭은 자신의 경우를 들어 도움말을 주고 있다. "내 아내 엘렌이 다른 남자와 다니는 것을 알았을 때, 저는 모든 것이 끝났다고 생각했습니다. 그래서 목사를 찾아가 제가 떠난 후에 아이들을 돌보아달라고 부탁했습니다. 우리 부부에 대해 어떻게 알았는지는 모르겠지만, 그는 모든 진상을 내게 설명해주었습니다. 엘렌의 의도는 도움을 청하는 절망적인 외침이었다고 말하더군요. 그는 계속해서 제 아내가 원하는 사람은 다른 남자가 아니라 바로 그녀와 결혼한 저라고 말했습니다. 그 순간 저는 깨달았습니다. 사실상 저는 일에 매달린 나머지 몇 달 동안이나 열흘에 한 번 정도 집에 들어갔었습니다. 지금 우리는 다시 합쳐졌습니다. 저는 그녀가 바라는 것이라면 전부 다 해주고 있습니다. 그 일은 벌써 사년전의 일입니다. 그 이후로 저는 아내에게서 어떤 불평도 들어본 적이 없습니다." 적극적인 말로 강화시켜라 때때로 칭찬이나 감사의 말은 어떤 위협이나 잔소리보다도 배우자의 행동을 바꾸는 데 효과적이다. 만일 직장에서 인기 있던 사람과 결혼했다면, 당신도 그 사실을 알고 있다는 것을 말해주도록 하라. 남편이 출근할 때, "당신은 꽤 매력적인 사람이에요. 당신 사무실에서 함께 일하는 아가씨들이 부러워요. 그렇지만 오늘밤 당신은 내 사람이에요. 당신이 집에 돌아오기를 기다리고 있겠어요." 하고 아내가 말할 때만큼 자존심을 내세울 만한 일은 없을 것이다. 당신에게 진실한 사람과 결혼했다는 것이 얼마나 행복한 일인지 생각해보라. 대부분의 사람들은 진실한 남편과 아내를 두고 있다. 그러나 과연 당신의 배우자에게 감사의 말을 얼마나 자주 하고 있는지 반성해볼 필요가 있다. 배우자를 신뢰하라 아내가 혼외관계를 가진다고 비난하면 할수록, 남편들은 그 스스로 아내를 다른 남자 손에 넘겨주는 결과를 낳는다. 만일 당신이 아내를 의심하여 집요하게 질문해댄다면, 그녀를 가정으로 돌아오게 하는 대 도움이 될 수 있을 것이라고 생각할는지도 모른다. 그러나 결과는 정반대로 나타날 것이다. 사람은 누구나 의심받는 것을 싫어한다. 특히 진실한 사람일 경우는 더욱 그렇다. 그런 식의 비난은 오히려 최악의 상태로 몰고 갈 가능성이 짙다. 그것과는 반대로 다른 사람의 신뢰를 받고 있다면, 최선을 다하려고 노력한다. 만일 당신의 아내가 당신을 신뢰하고, 당신이 좋은 사람이라는 것을 알고, 당신의 모든 행동에 대해 사사건건 캐묻지 않는다면, 그것은 축복 받을 일이다. 당신의 아내가 당신을 완전히 신뢰할 때, 당신 역시 아내가 생각하는 대로 살기 위해 온갖 노력을 다하게 되는 것이다. "최근에 제 남편이 외도하고 있다는 사실을 알았습니다. 나는 우리가 완전한 부부라고 생각했습니다. 우리는 좋은 친구였으며 그는 나를 멋진 여자라고 했습니다. 지금 나는 모든 것이 산산이 부서진 느낌입니다. 그가 만나고 있는 여자는 결코 나보다 예쁘지도 않습니다." 어느 날 나를 찾아온 젊은 여성의 토로였다. 그것은 꽤나 고통스러운 경험으로, 나 역시 그 문제를 신중히 다루려 노력하고 있다. 이미 우리 사회에서는 혼외정사를 흔히 볼 수있으며, 많은 부부들이 그들의 배우자가 이미 누군가와 잠자리를 같이하였다는 사실에 고통스러워하고 있다. 그러므로 그것에 대처할 수 있는 여러 가지 방법들을 제시해보고자 한다. 그것이 마치 세상의 끝인 양 생각하지 마라 당신이 원하지 않는 한 배우자 외도가 결혼생활의 끝이 되지는 않는다. 과거에 그런 일을 겪고 난 후, 훌륭한 결혼생활을 해나가고 있는 부부들은 많이 있다. 자신의 실수를 잘 참아 내준 배우자에게 무한히 감사하면서. 당신이 내팽개쳐졌음을 알았을 때 가장 나쁜 것은, 당신이 거절당했다는 느낌과 더 이상 보살핌을 받지 못한다는 느낌을 갖는 것이다. 당신은 매력이 사라졌으며 침실에서의 기술도 더 이상 필요 없어 졌다고 느낀다. 사실상 이러한 생각들은 전혀 사실무근이다. 당신의 배우자는 여전히 당신을 사랑하고 있으며 그의 외도는 단지 일시적이고 사소한 것일 수도 있다. 내 친구는 다음과 같은 말을 하였다. "우리는 왜 성적인 문제를 그렇게 크게 다루고 있는가? 섹스란 사실 하나의 작은 사건 에 불과하다. 만일 내 아내가 다른 남자와 잠자리를 같이한다 해도, 나는 그 문제를 충분히 잘 처리할 수 있다고 생각한다. 사실 여러 해 전에 실제로 그런 일이 있었다. 우리는 그것 이외의 많은 것을 함께 나누고 있음을 느낀다. 말하자면 나는 그녀가 나를 사랑한다는 것을 알고 있으며, 나 역시도 그녀를 사랑하고 있다. 그러기에 나는 작은 사건으로 인해 우리가 가진 모든 것을 망쳐버리는 일은 하지 않을 것이다." 당신의 아내가 출장을 가서 다른 남자와 잠자리를 같이했다는 사실을 알게 되었을 때, 아무런 느낌도 갖지 않았고, 결혼생활에 위협을 느끼지 않았다고 말하기는 힘들 것이다. 우리는 어떤 일이든 최악의 상태를 생각하는 경향이 있다. 친구나 상담전문가에게 비밀을 털어놓는 사람들은 대게 배우자를 사랑하지는 않으나 결혼 생활을 끝내기를 원치 않을 때, 일시적인 외도는 가능하다고 생각한다. 그러나 정작 자신의 배우자가 그런 식으로 느끼고 있는 것에 대해서는 용납하지 못한다. 바로 여기에 모순이 있는 것이다. 당신의 감정을 억제하지 마라 물론 당신은 마음에 깊은 상처를 받을 것이다. 그리고 울고 싶다면 실컷 울어라. 여자들은 남편의 외도사실을 알게 되면 절망적인 상태가 되어 나의 사무실을 찾아온다. 그리곤 다음과 같이 말한다. "저는 제 자신을 자제해야 할 것 같습니다. 이런 식으로 계속 울고만 있다면, 결국에는 그를 집밖으로 몰아내는 결과를 가져오고야 말 거라는 생각이 듭니다." 그 생각은 잘못된 것이다. 만일 마음이 상했다면, 그것을 표현하도록 하라. 화가 난다면 그렇다고 말하라.그러나 폭력을 행사하지는 마라 우리들은 죄를 범한 자를 처벌함으로써 만족을 얻으려 한다. 다른 사람의 죄로 인해 부분적으로는 우리의 죄가 덜 추악하게 보이도록 할 수 있으며, 그렇게 함으로써 배우자의 약점을 이용할 수 있기 때문이다. 필립 로페트는 그의 {청년기: 메트로폴리스 이야기}를 통해서 어머니가 윌리라는 남자와 외도한 사실을 알아버린 아버지가 어머니를 구타하던 날 밤의 이야기를 다음과 같이 적어 내려갔다. "우리는 문틈을 통해 들려오는 어머니의 흐느껴우는 소리를 들었다. 어머니는 심하게 맞고 있었다." 그런 경우를 볼 때마다 간음하다 잡혀온 여자에 대한 예수의 관용을 돌이켜볼 필요가 있다. 그는 도덕적 상대주의자가 아니었다. 선과 악의 기준을 분명히 하면서도 우리가 불완전한 세계 속에 살고 있다는 것을 알고 있는 분이었다. 도덕적 기준을 두고 살려는 자들은 그렇지 않은 자들보다는 한 차원 높은 사람들이라는 것도 알았다. 일부 신앙심이 돈독한 평론가들은, 최근에 앤드류 그릴리 신부가 정욕과 탐욕, 그리고 간음, 순결의 맹세를 지키지 못하는 사제들을 다룬 소설을 썼다는 이유로 비난하고 나섰다. 그러나 그릴리 신부는 {당신 형제의 아내}의 '후기'를 통해 설득력 있게 설명하고 있다. 그는 다음과 같이 말한다. "그 소설은 불완전한 인간들의 헌신적인 이야기를 다루고 있습니다. 또한 비뚤어진 길을 걸어가는 인간을 똑바른 길을 걸어가도록 인도하고, 누구든지 쉽게 용서하며, 어머니의 부드러움을 지니고 우리를 사랑하는 하나님에 관한 이야기입니다." 다른 사람의 잘못으로 상처를 입었을 때, 하나님처럼 용서하지 못할 수도 있다. 그것은 우리의 이상이다. 그러나 다른 사람의 잘못에 대해 폭력을 행사하는 일은 없어야 할 것이다. 상황을 분석해보자 남편의 외도 사실을 알게 되었을 때, 남편을 떠날 것인지에 대한 조사결과, 다음과 같은 대답들이 나왔다. 9퍼센트는 증거를 무시해 버리겠다. 10퍼센트는 이혼을 청구할 것이다. 70퍼센트는 상황에 따르겠다. 대부분은 결정을 내리기 전에 왜 그런 일이 일어나게 되었는지 살펴보겠다고 대답했다. 맨 마지막의 반응을 보인 사람들이 가장 현명하다. 상황을 살펴보기 전에는 속단을 내리기가 어렵기 때문이다. 이를테면 배우자가 먼저 외도할 생각에서 한것인지, 아니면 강간으로 당한 것인지에 따라 상황은 달라진다. 그 점을 알아내는 데는 상당한 고충이 따르겠지만, 아무리 선한 사람일지라도 계략에 휘말려들 수 있는 상황에 대해 충분히 이해해야 한다. 만일 무방어적인 상황에서 그런 습격을 받았다면, 그 문제를 잘 해결할 수도 있을 것이다. 젊었을 때는 나 역시 간통죄를 범한 사람들에 대해 굉장히 혹독하게 생각했었다. 그러나 괴테의 말대로, 나이를 먹으면 먹을수록 어떤 사람을 판단할 때 더욱 관대해질 필요가 있다. 내가 외도하지 않았다고 해서 다른 사람을 혹독하게 매도해서는 안된다. 당신의 책임을 저버리지 마라 겸손한 사람들과 이야기를 나누어보면, 모든 잘못되는 일에는 "내게도 책임이 있습니다."하고 말한다. 만일 당신이 그런 식으로 대하게 되면, 두 사람 사이에 놓여 있는 잠재적인 위험성이 사라질 것이다. 자세한 상황에 관해서는 묻지 마라 인간에게는 누군가 잘못을 저질렀을 때, 그 상세한 과정에 대해 듣고 평하는 악의적인 충동이 있다. 나 역시 이 충동에 대해서는 확실히 이해하지 못하고 있다. 그러나 때로는 그렇게 하는 것은 결국 자기를 괴롭히는 일이 된다는 것은 알고 있다. 배우자에게 다른 사람과 나누었던 대화들, 성행위, 그리고 감정의 변화에 대해 모두 털어놓으라고 요구하는 것은 당신의 배우자를 수렁에 몰아넣는 것이다. 배우자에게 고통스러웠던 모든 일들에 대해 고백하도록 요구하여, 그 모든 이야기를 들으며 또다시 고통스러워하는 것은 결국 두 사람에게 중벌을 가하는 것이다. 무슨 일이 생겼건 간에 똑같이 앙갚음하지 마라 물론 그렇게 하는 것이 인간들의 자연적인 본능이다. 당신 역시 외도를 함으로써 배우자를 괴롭히려 하고 있을지도 모른다. 물론 똑같이 앙갚음하고자 하는 본능은 충분히 이해할 수 있다. 하지만 그 결과란 참혹할 수밖에 없다. 정확한 기록은 알 수 없으나, 부부 중 한 사람이 외도했을 경우, 다른 한쪽이 그 앙갚음으로 외도를 하여 결국에는 이혼하는 경우를 나는 많이 보아왔다. 이미 흔들리고 있는 부부관계에서 그러한 충동은 더 큰 파멸을 초래하는 법이다. 배우자와 헤어지기를 원할 때는, 먼저 배우자의 외도가 그 원인인지 신중히 생각하라 부부들은 애초부터 서로에게 진실하지 않았을 경우도 있다. 수많은 여자들이 방탕한 남편들과 결혼생활을 계속하고 있지 않은가. 만일 당시에게 그럴 능력만 있다면, 또한 아이들과 당신을 위해서 그렇게 하는 것이 유익하다면 다행한 일일지도 모른다. 그러나 반드시 그래야 할 필요는 없다는 사실 또한 알아둘 일이다. 우리는 오래 참으라고 교육받아 왔지만 당신이 호색한과 결혼했다면, 다시 한 번 생각해보기를 권한다. 끝까지 자신을 지켜라 배우자를 기만한 사람들은 상대방도 자기와 똑같은 잘못을 저지르는 것이 이치에 맞는다고 생각한다. 또한 여자들은 가정에서 남편을 지키지 못했다면, 사랑 받을 자격이 없다고 느낄 수도 있다. 이 점에 대해 최악의 경우를 예로 들어보자. 만일 당신의 남편이 다른 여자를 사랑하게 되어 당신을 더 이상 사랑하지 않고, 게다가 당신더러 기분 나쁜 아내라 말했다고 하자. 당신은 결코 냉정을 유지할 수 없을 것이다. 다른 여자 때문에 당신을 괴롭히고 있다는 사실이, 정말로 당신에게 매력이 없거나, 사랑 받을 만한 여자가 못된다는 것을 의미하지는 않는다. 그가 당신더러 기분 나쁜 아내라고 말했다 해서 당신이 정말로 그렇다는 의미는 결코 아니다. 최근에 나는 세 아이를 둔 여자와 이야기를 나누었다. 그녀는 새로운 남자친구와의 앞날에 대해 말했다. "그는 정말로 멋진 남자입니다. 언제든지 나를 위해 문을 열어주고 길을 걸어갈 때도 인도 쪽에서 나를 보호해주곤 한답니다. 나는 사랑에 빠진 소녀가 된 기분을 느끼고 있습니다." 우리는 그녀의 말을 듣고 기뻐했다. 그녀가 고통스러운 나날을 보낼 때 함께 이야기를 나누었었기 때문이다. 그녀의 아기가 크게 앓고 있었을 때는 그녀 역시 신체적으로 점점 더 허약해져 갔으며, 결국에는 술을 마셔대기 시작했었다. 그녀의 남편은 직장을 그만두고 이웃집 여자에게로 가 버렸었고. 도저히 견딜 수 없었던 그녀는 내 사무실을 찾아와서는 몇 시간을 흐느껴 울었다. 그때 만일 그녀의 입장에 처해 있다면 어떻게 해야 좋을지 확실히 알 수 없었다. 그런데 내 동료 한 사람이 그녀에게 건강과 자존심을 되돌릴 수 있는 방법을 알려주었던 것이다.] 훗날 그녀가 우리의 사무실에 들렀을 때, 우리는 그녀가 변했다는 것을 알 수 있었다. 물론 항상 극적인 경우를 기대할 수는 없다. 그러나 사랑에 한 번 실패했다고 해서 자존심마저 잃어버릴 필요는 없음을 잘 보여주는 예이다. |
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