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Projetado para suprir as limitações
do MIG-15 acima de mach 0.92, o desenvolvimento do MIG-17 foi
rápido, começando em 1949 e produzido um protótipo
no ano seguinte. Embora externamente muito parecido com seu antecessor,
traz diversas inovações, como enflechamento
das asas, fuselagem um pouco maior na parte traseira,
motor mais potente dotado de pós-queimador (afterburner)
e diversos outros detalhes. Já no final de 1952 os novos
caças aperfeiçoados estavam começando
a entrar em ação em unidades da força
aérea Soviética, mas não chegaram a tempo de lutar
na Coréia. Em fins de 1953, a produção
do MIG-15 foi interrompida na URSS e se voltou para o
novo MIG-17. Comparado com o MIG-15, o MIG-17 era mais veloz e não
apresentava instabilidade perto de mach 1.
Em 1956, o MIG-17PFU tornou-se o primeiro
caça soviético armando com mísseis
ar-ar e um dos primeiros do mundo com tal armamento, sendo
os canhões removidos. Foram produzidas ainda diversas versões
de fotorecohecimento, reconhecimento tático, anti-tanque e de interceptação,estas
últimas com radar. Ainda na década de 50, o MIG-17,
em diversas versões, foi fabricado sob
licença por várias forças aéreas,
muitas das quais realizaram modificações
no projeto original, e esta produção
se estendeu por um período bem longo, na verdade, a China os continuou
fabricando até a década de 70. A URSS também o
exportou grandes quantidades, principalmente depois
da introdução dos modelos MIG-19 e MIG21
posteriores, e na década de 60 a espinha dorsal de grande número
de forças aéreas do mundo incluía o MIG-17.
O MIG-17 entrou em combate em diversas frentes, inclusive Vietnã. Neste teatro de operações, foram uma total surpresa para os americanos,cujos caças supersônicos, muito mais caros e sofisticados, se encontravam limitados por um combate visual, não podendo fazer uso de seus mísseis de longa distância sem antes identificar com certeza se o alvo era inimigo ou não. Além disso, o combate muitas vezes se dava em baixas altitudes, em velocidades subsônicas, e nesse contexto a capacidade de manobra dos Mig´s, bem mais ágeis que os enormes e pesados Phanton, além de permitirem ao piloto melhor visibilidade, acabava equilibrando a balança. Outro problema encontrado pêlos americanos é que muito de seus caças não carregavam canhões, e os mísseis nem sempre eram confiáveis em baixas altitudes. Concluindo, o muito mais rústico e muito mais barato MIG-17 se mostrou uma ameaça aos caríssimos e sofisticados caças americanos. Embora a produção na URSS tenha terminado ainda na década de 50, muitas forças aéreas o continuaram usando até os anos 80, muito tempo depois de ser considerado obsoleto, pois oferecia uma opção de custo-benefício das mais atraentes. Caracteristicas técnicas: Propulsor: 1 Turbina Klimov VK-1 com 3380 kg de
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