O Douglas "Skyraider" como a maioria do avião
embarcaçado de ataque pesado foi construído, tendo como capacidade
suas três pilones da fuselagem e mais seis pilones em cada asa, podia
carregar uma classificação variada de artilharia incluindo
bombas, foguetes, minas, torpedos e napalm em pesos tão grandes
quanto quatro B-17 Fortaleza Voadora. Mais que 3100 foi construído
e operado no papel de ataque entre os anos de 1945-1968.
Utilizado com grande sucesso por todo o conflito
Coreano pela Marinha e Mariner Corps ( fuzileiros navais), isto foi descrito
como o melhor que a maioria nas funções de apoio cerrado
as tropas na linha de frente e aeronave de interdição em
todo o mundo. Em uma ocasião, destruiram os Portões fluviais
com torpedos em Hwachon Dam, evitando que o inimigo a inunda-se os dois
vales e impedi-se o avanço de Americano.
Em contraste, participação como
uma aeronave do tipo faz tudo no Vietnã Norte foi de uma duração
limitada devida a pesadas perdas e prejuízos causados pelas AAA
e sofisticados e mísseis guiado de ombro (48 Skyraiders foi perdido
em combate). Como um resultado, isto foi relegatedo para um papel
importante, as missões SAR (Busca e Resgate ) papel este empenhado
por ambas as forças tanto da Marinha como na Força Aérea.
Muitos pilotos devem suas vidas à escolta aos helicopteros Ch-53
Jolly Greem que efetuavam o resgate de pilotos abatidos. Neste tipo de
missão os AH-1 se dirigiam em duplas escoltando um CH-53 até
o local onde se supunha ter caido um avião amigo, eles variam
o local até que fosse seguro, e ai o helicoptero entrava na áera
e efetuava o resgate, como os skyraiders voavam armados até os dentes,
neste tipo de missão foi atribuidos a eles inumeras baixas de canhões
e MG´s de grosso calibre anti-áereos e tambem 6 MiG-17´s.
Uma das missões designadas era a entrega
de arma nuclear. Com 2 tanques externo 300 galão ele ainda
poderia carregar uma bomba nuclear, o Skyraider tinha a capacidade de permanecer
o no ar em prontidão por 13 horas. Skyraider configurados para mais
de um tripulante foram construídas, tais como uma versão
de alerta áereo antecipado(AEW), contador-medidas eletrônico
(ECM), e guerra anti-submarina(ASW) e operações como por
transporte de feridos.
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