Devant l'Océanic, Richards et compagnie
Les Sags plient bagage rapidement
par Paul-Armand Girard
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RIMOUSKI (PAG) - Les Saguenéens de Chicoutimi n'ont pas soutenu longtemps le siège devant Brad Richards et l'Océanic de Rimouski, hier soir. La résistance des visiteurs a duré dix minutes. Richards s'est par la suite mis à l'oeuvre avec trois buts d'affilée. La déroute s'est achevée sur un revers, net, fret, sec, de 11-1. Brad Richards, le meilleur pointeur de la LHJMQ, a profité de la fatigue des Saguenéens pour amasser quatre buts et trois passes, haussant du coup son total à 172 points en saison. A l'opposé, le meilleur pointeur de la formation chicoutimienne, Yannick Carpentier, revendique...62 points à ce stade du calendrier régulier.
Jan-Philippe Cadieux s'est aussi farci une belle petite soirée en récoltant deux buts et trois passes. Quant à Kolnik, l'autre joyeux luron du trio, il a participé à la fiesta avec cinq mentions d'aides.
Retiré à la fin de la deuxième période, alors que le pointage indiquait 7-0 en faveur de l'Océanic, Rémi Bergeron a cédé sa place à Enock Cormier. Le jeune homme a vécu l'expérience du hockey junior majeur en se retrouvant sous le feu nourri des tirs lancés en sa direction par les joueurs de l'Océanic.
Simon Lagacé-Daigle a évité le jeu blanc aux Saguenéens en déjouant Eric Salvail avec à peine 92 secondes à écouler au match.
Cette défaite de la formation chicoutimienne, jumelée à la victoire des Screaming Eagles de Cap-Breton contre les Foreurs de Val-D'Or, relancent donc la course au dernier jeton vers une participation aux séries éliminatoires. Chicoutimi et Cap-Breton sont à égalité ce matin.
«Va falloir oublier ce match-là au plus tôt et se remettre au travail. Les gars étaient fatigués. Ca n'a pas paru au commencement de la rencontre. Mais dès que Brad Richards s'est mis à l'oeuvre, les choses ont empiré pour nous», de commenter Martin Daoust en n'insistant pas sur le démesure de la défaite.
L'entraîneur chef des Saguenéens a répondu cependant par l'affirmative que quelque chose n'allait pas dans le calendrier dévolu à son équipe. «Nous avons joué jeudi. Puis, nous nous sommes envoyé cinq bonnes heures d'autobus pour nous rendre à Rimouski. Vrai! Que les excuses sont le lot des faibles. C'est tout aussi vrai, de continuer Martin Daoust, que avons parcouru 3500 kilomètres dans les Maritimes la semaine dernière. Nous avons eu trois jours de congé. Vous connaissez la suite.» Pendant ce temps, l'Océanic se reposait. Avant d'affronter les Saguenéens hier soir, les Rimouskois avaient en effet bénéficié d'un congé de cinq jours...
Le Quotidien, 4 Mars 2000