Gain des Saguenéens contre l'Océanic
Le travail collectif rapporte des dividendes
par Paul-Armand Girard
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CHICOUTIMI (PAG) - Collectivement, les Saguenéens de Chicoutimi ont probablement disputé leur meilleur match de la saison, hier soir, contre l'Océanic de Rimouski, troisième au classement national des équipes junior majeur. Besogneux du commencement à la fin, les protégés de Martin Daoust ont finalement récolté les fruits de leur labeur et de leur acharnement en l'emportant par la marque de 3-1 devant 662 spectateurs réunis au centre-Vézina. D'entrée de jeu, les Saguenéens ont signifié aux Rimouskois leur intention de prétendre à la victoire en prenant rapidement d'assaut la zone adverse. Malgré des tirs en cascades en direction du gardien Sébastien Caron, parfois hésitant, parfois chanceux sur les 19 lancers reçus, les Saguenéens ont réintégré le vestiaire avec un seul but à leur fiche, celui de Gilbert Lefrançois, à l'issue de la période initiale.
Outrés, les joueurs de l'Océanic ont alors secoué pour la peine les Saguenéens à leur retour sur la patinoire en deuxième période. Brassés rondement de toutes les manières, les protégés de Martin Daoust ont subi le supplice sans riposter... ou presque! Cette souffrance silencieuse, de circonstance contre une formation bien nantie sur le plan physique, a d'ailleurs permis aux Chicoutimiens de collectionner trois petites pénalités contre six à l'Océanic; la sévérité de l'arbitre Bruno Bernier soulevant l'ire de l'entraîneur-chef des visiteurs, Doris Labonté.
La troisième période, qui s'est déroulée à feu roulant, fut cependant celle du gardien Rémi Bergeron. À son retour dans l'action après une absence de deux semaines et demie, le vétéran cerbère des Saguenéens s'est illustré à plusieurs reprises devant les hockeyeurs de l'Océanic, très incisifs dans toutes les facettes du jeu.
En dépit de la pression, quelque peu amenuisée à la suite du but réussi en supériorité numérique par Roustam Bakhriddinov, dès la 20e seconde au cadran indicateur, les Saguenéens ont été obligés de travailler à la dure jusqu'à la fin. Même le but de Gilbert Lefrançois, son second du match, enregistré à 17:01, n'a pas ralenti les ardeurs de l'Océanic. À tel point que Rémi Bergeron fut privé de son jeu blanc par Philippe Grondin, qui l'a déjoué alors qu'il restait à peine 119 secondes à écouler en temps réglementaire.
Pour l'Océanic, qui effectuait sa première sortie par suite d'un séjour de huit rencontres à domicile (7-1), ce revers contre les Saguenéens a donc mal engagé leur présent périple, périple qui se poursuivra ce soir à Victoriaville.