Le Titan affrontera Kamloops en finale

Les Saguenéens étaient au bout du rouleau!

Par Serge Emond

Laval (SE)- Une saison de reve a pris fin sur la patinoire du Colisee de Laval, hier, pour les
Sagueneens de Chicoutimi.

Ils ont ete elimines de la course a la coupe Memorial en s'inclinant 4-2 devant le Titan de Laval,
en demi-finale du championnat canadien. Les Sagueneens ont tout simplement paru au bout du rou-
leau, hier.

Ils ont ete vaincus par une equipe plus fraiche et en meilleure sante. la campagne 1993-94 des
chicoutimiens a donc trouve sa conclusion apres 110 matchs.

Le Titan a domine ce match de demi-finale du premier au dernier instant. Il l'a fait en appli-
quant une pression constante sur les defenseurs chicoutimiens et principalement sur Eric Fichaud.
Les Sagueneens ont rarement ete en mesure de bien s'organiser. Leur seule chance dans cette der-
niere rencontre aurait ete de donner un coup au moral du Titan en marquant les premiers. Ce n'est
par arrive.

Plus les minutes passaient et plus il devenait evident que les Sagueneens avaient epuise leurs
dernieres ressources. Quand Michael Gaul a marque son deuxieme but du match pour donner une
priorite de 4-2 aux Lavallois, en debut de troisieme periode, les des etaient jetes. Une dizaine
de minutes plus tot, dans le vestiaire de son equipe, Gaston Drapeau avait peine a former des
unites offensives capables de sauter sur la glace.

"Cinq joueurs n'auraient meme pas du etre en uniforme, a resume Gaston Drapeau. Dominic Savard,
Pascal Gagnon et Christian Caron n'auraient pas joue si le match n'avait pas eu autant d'importance.
Alexei Lojkin (blesse a une epaule en deuxieme periode) n'aurait pas du revenir au jeu. Michel
Saint-Jacques avait une main grosse comme ca. le groupe medical a fait un travail incroyable pour
permettre a ces joueurs d'essayer. Les joueurs ont ete tres bien encadres et je dis un gros merci
a toutes les personnes du groupe medical."

Un peu plus tot, pendant la conference de presse organisee par les responsables du hockey junior
canadien, l'entraineur chicoutimien avait donne un petit coup a l'officiel du match, Jean-Claude
Caisse. Ce dernier a connu une rencontre difficile, ce qui a entraine de nombreuses coleres de
Drapeau. La porte du banc des joueurs a souvent ete ouverte et ce n'etait pas tout le temps pour
permettre des changements sur la glace.

"C'etait ma crainte depuis le debut. L'arbitrage...J'espere qu'ils sont maintenant pardonnes par
le Titan. J'ai toujours demande aux officiels d'etre constants", a mentionne Drapeau.

"Par contre, ce n'est pas la seule raison de notre defaite. Mes joueurs ont donne ce qu'ils pou-
vaient. Ils etaient tout simplement au bout du rouleau. Je n'avais que quatre joueurs vraiment
en sante. On a permis beaucoup de coups sur Alexei Lojkin. Ils en sont finalement venus a bout.
Ce fut la meme chose dans toutes les series."

Les Sagueneens avaient grandement besoin du premier but pour esperer s'en tirer. Ce fut le Titan,
grace a Daniel Goneau, qui l'a plutot enregistre. le chicoutimiens ont pu s'accrocher encore un
peu quand Andre Roy a cree l'egalite apres un bel effort individuel. Un filet de Marc Beaucage en
fin de premier tiers, apres une erreur de Michel Saint-Jacques dans son territoire, a cependant
change tout le match.

Gaul a double la priorite lavalloise au deuxieme engagement. Si Steve Dulac a de nouveau replique,
Gaul a ferme les livres sur la saison 1993-94 des Sagueneens avec son but en debut de troisieme
periode.

Si les Sagueneens ont tenu jusqu'au troisieme tiers, c'est uniquement parce qu'Eric Fichaud s'est
de nouveau tenu devant son filet comme une planche de bois. Il a repete les arrets de qualite.
Il a notamment reussi l'arret du tournoi contre Patrick Boileau, en deuxieme periode.

Pendant que ses coequipiers voyaient disparaitre les dernieres gouttes d'essence, Fichaud gardait
la voiture sur la route a lui seul. S'il n'est pas nomme le gardien par excellence du tournoi, ce
sera un vol.



Progres-Dimanche, 22 Mai 1994.

Drapeau: "Nous venons de vivre une saison de rêve"

Laval (SE)- Si toute l'organisation des Sagueneens etait evidemment decue du resultat de la demi-
finale de la coupe Memorial, personne n'a ose lever le nez sur la saison 1993-94.

Du premier au dernier moment, elle aura ete extraordinaire. Pour un, Gaston Drapeau a vu la plus
belle campagne de sa carriere prendre fin en ce 21 mai.

"Nous venons de vivre une saison extraordinaire, a rappele Drapeau. Nous n'avons jamais eu un probleme a regler. Je n'avais jamais vu ca. L'esprit a ete incroyable. En douze ans, ce fut ma plus
belle saison."

Les premiers pas de cette saison remontent au mois d'aout 1993. Si Alexei Lojkin se revelait une
heureuse surprise des son arrivee, un doute persistait toujours a propos des trois joueurs de 20
ans. Steve Gosselin a ete le premier a rentrer au bercail, apres un essai avec le Canadien de
Montreal.

Lorsque Dany Beauregard et Michel Saint-Jacques l'ont suivi, quelques semaines plus tard, les der-
niers morceaux du casse-tete sont tombes en place.

"Nos trois joueurs de 20 ans ont fait un travail incroyable, a ajoute Drapeau. Nous venons de vivre
une saison de reve. Quand Dany et Michel sont revenus, tout le monde est devenu un peu meilleur.
Dany a fait tout un travail comme capitaine de l'equipe. J'ai apprecie son aide et sa collaboration.
On pouvait melanger tous les joueurs, sans aucun probleme. Il n'y avait aucun clan. Le courage a
fait de ces joueurs de grands joueurs."

Les Sagueneens ont conclu la saison reguliere au deuxieme rang du classement general, derriere le
Titan. Apres avoir elimine les Bisons de Granby difficilement, ils ont survecu au tournoi a la
ronde grace a un gain dans un match "suicide". Les Olympiques de Hull sont tombes apres une lutte
de sept parties, en demi-finale. Les Sagueneens ont finalement mis la main sur la coupe du President
en eliminant le Titan en six rencontres.

Plusieurs joueurs ont ete honores par la Ligue junior majeur du Quebec durant son gala de fin de
saison. Steve Gosselin a meme ete choisi le defenseur par excellence au Canada.

Drapeau et les dirigeants n'avaient que de bons mots a dire de leur groupe.

"Nous sommes tres contents, a mentionne le gouverneur Yvon Bouchard. Nous prendrions une telle saison a chaque annee sans hesiter."

Un nouveau contrat?

Les Sagueneens et gaston Drapeau vont maintenant s'asseoir a la meme table pour discuter d'un nouveau contrat. L'entraineur et les proprietaires n'anticipent aucun probleme.

"Je vais prendre quelques jours pour decompresser et on va ensuite s'asseoir ensemble pour discuter.Les negociations ne devraient pas etre difficiles", a dit Gaston Drapeau, sous l'oeil approbateur de Benoit Boulianne.



Progres-Dimanche, 22 Mai 1994.

Du travail jusqu'a la fin

Sortit la tête haute

Laval (SE)- Comme il fallait s'y attendre, la porte du vestiaire des Sagueneens est demeuree fer-
mee a double tour pendant de nombreuses minutes, hier, apres la defaite encaissee en demi-finale
de la coupe Memorial.

Lorsque les hockeyeurs chicoutimiens ont finalement affronte la presse, ils l'ont fait en gardant
la tete haute et en notant qu'ils ont donne tout ce qu'ils pouvaient.

"Ca n'enleve pas tout ce que nous avons fait de bon pendant la saison, a dit Michel Saint-Jacques
en pleurant a chaudes larmes. Malgre une tres longue liste de blesses, tout le monde a travaille
jusqu'a la fin. Nous sommes alles au bout de nos capacites. Les series ont ete difficiles. Nous
avons du travailler tres fort pour revenir. Les voyages ont ete longs."

"C'est difficile quand 12 joueurs sont blesses, a pour sa part mentionne Steve Gosselin. La situa-
tion medicale, tout le monde la connait. Les gars ne pouvaient en donner plus que ca. Nous avions
trop de blesses. Par contre, nous n'avons pas joue le match sur les talons. Nous l'avons fait en
travaillant."

Gosselin, Saint-Jacques et Dany Beauregard ont conclu une carriere junior de quatre saisons a Chi-
coutimi, hier. "Ces idees me sont venues quand la derniere minute a commence, a signale Beauregard.C'est a ce moment que je l'ai vraiment realise. Nous avons ete tres bien traites par l'organisation et les gens de Chicoutimi. Nous n'oublierons jamais ces annees et nous ne regrettons rien. Nous nous sommes battus jusqu'a la fin."

Difficile a terminer

Pour sa part, Eric Fichaud mentionnait que la saison 1993-94 a ete la plus belle de sa carriere.

"C'est aussi la plus difficile a terminer, a note le gardien chicoutimien, qui a encore ete extraor-
dinaire. Je n'en reverrai peut-etre jamais plus.

"Nous avons tout donne ce que nous pouvions donner. Ca prend un gagnant et un perdant. Nous avons travaille jusqu'au bout de nos capacites. Nous pouvons sortir la tete haute. Nous sommes des grands du hockey."

"Quand tu te promenes avec une canne, c'est difficile, a de son cote indique Patrick Lacombe. On
aurait bien voulu en donner encore un peu plus mais c'etait impossible."

Christian Caron n'aurait pas joue si les Sagueneens n'avaient pas ete en demi-finale de la coupe
Memorial, hier.

"Il faillait bien que j'endure, a dit Caron, en parlant d'une blessure a une epaule. Ce fut une
belle saison mais il manque quand meme quelque chose. C'est pour ca que c'est difficile. C'est
la premiere fois que je fait partie d'un tel groupe de gars. Nous avons travaille jusqu'a la
toute fin.



Progres-Dimanche, 22 Mai 1994.

Sommaire:

Laval 4, Chicoutimi 2

Premiere periode:

1. Laval: Goneau (Pilon, Cote) 7:21

2. Chicoutimi: Roy (sans aide) 15:13

3. Laval : Beaucage (Cote, Blouin) 18:51

Deuxieme periode:

4. Laval: Gaul (Cote) 8:47 (SN)

5. Chicoutimi: Dulac (Caron, Berube) 11:20 (SN)

Troisieme periode:

6. Laval: Gaul (Boudrias) 2:59

Tirs au but:

Laval: 16 10 13 -39
Chicoutimi: 08 09 06 -23

Gardiens:

Chicoutimi: Fichaud
Laval: Fernandez

Assistance: 2953 spectateurs.

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