Deuxième revers pour les Sags
L'espoir laisse la place à l'inquiétude
Par Serge Emond
Hull (SE) - En l'espace de 22 heures, l'espoir a fait place à l'inquiétude chez les Saguenéens de Chicoutimi.
L'équipe de Réal Paiement a encaissé un deuxième revers en autant de sorties, hier, au tournoi de la coupe Memorial qui se déroule depuis samedi à l'aréna Robert-Guertin de Hull. Elle a été battue 4-2 par les champions de la Ligue junior majeur de l'Ouest, les Hurricanes de Lethbridge.
Ce deuxième match des Saguenéens à la coupe Memorial s'est joué en grande partie au premier engagement. Pendant ces 20 minutes initiales, les Hurricanes ont donné l'impression d'être d'un calibres supérieur. En appliquant une forte pression en territoire chicoutimien, ils ont forcé leurs rivaux à jouer sur les talons. Ce n'était même pas drôle.
"Nous espérions sortir avec force et profiter de leur repos de dix jours, a signalé le pilote des Saguenéens, Réal Paiement. Le contraire est arrivé. Nous savions que leurs défenseurs aiment appuyer le jeu. Ils l'ont même fait à quatre contre cinq, ce qui leur a donné le premier but du match, celui de Chris Phillips.
"Durant cette première période, ils ont donné l'impression de toujours être en surnombre. Nous voulions sortir avec force mais c'est Lethbridge qui l'a fait. Nous les avons regardés jouer. Nous avons semblé un peu intimidés par leur vitesse d'exécution.
"Nous avons montré du courage malgré la défaite. Nous avons réussi à changer le rythme en jouant plus physiquement à compter de la deuxième période. Il fallait arrêter l'hémorragie. En première période, les Hurricanes ressemblaient vraiment à un ouragan."
Après le premier engagement, les Saguenéens ont généralement mieux paru. Leur travail offensif a cependant fait défaut, comme ce fut le cas lors du match de samedi contre les Generals d'Oshawa. Ceux qui doivent être les canons de l'équipe sont bien silencieux.
Les attaquants des Saguenéens ont éprouvé beaucoup d'ennuis à se démarquer de la défensive adverse dans les deux premiers matches du tournoi. Ils ont marqué leurs deux buts dans les trois dernières minutes de la rencontre, hier.
"Lethbridge a une équipe solide, a repris Paiement. Ils ont une équipe expérimentée et bien balancée. Ils l'ont démontré. Comme Oshawa, ils jouent bien défensivement. Ils ne nous ont pas laissé la possibilité d'entrer dans l'enclave et d'obtenir de bonnes chances de marquer."
Au risque de déplaire aux puristes, il faut souligner que le rythme du match a changé après deux combats de boxe au milieu de la deuxième période. Bruce Richardson, n'a pas eu le dessus sur Mark Smith mais Sacha Fillion s'est très bien débrouillé devant Dale Purinton. Ce dernier est semble-t-il le dur-à-cuire du circuit de l'Ouest.
Malgré leur travail plus soutenu, les Saguenéens ont vu leurs rivaux engraisser leur priorité avant la conclusion du deuxième tiers. La troisième période n'a été qu'une formalité mais elle a au moins permis aux perdants de connaître leurs meilleurs moments de la soirée. Il était cependant déjà beaucoup trop tard.
David Gosselin et Mario Favreau ont marqué les buts des perdants, hier. Phillips, Luc Théoret, Kirby Law et Mike Josephson ont eu raison de Marc Denis.
Les Saguenéens se retrouvent aujourd'hui en très mauvaise position. Pour espérer être en mesure de participer à un match-suicide, vendredi, ils devront absolument battre les Olympiques de Hull, jeudi. Une défaite donnera le coup d'envoi aux vacances estivales.
"Ce n'est pas la position que nous voulions mais c'est la position que nous devons affronter, a noté Paiement. Nous aurons la possibilité de nous reposer pendant quelques jours et de voir Hull à l'oeuvre. Il est inutile de voir la montagne devant nous. Il faut se concentrer sur le premier pas à faire."
Le Quotidien, 21 Mai 1997.
Explications des deux défaites
Les gros canons demeurent muets
Hull (SE) - La situation difficile qu'affrontent maintenant les Saguenéens de
Chicoutimi au tournoi de la coupe Memorial est très facile à expliquer.
Dans les deux premiers matches du tournoi, les hockeyeurs qui ont le mandat de travailler sans arrêt ont fait le boulot. Ils n'ont rien à se reprocher. Ceux qui sont avec l'équipe pour provoquer des choses en attaque sont cependant bien tranquilles. Les Denis Hamel, Frédéric Bouchard, David Gosselin et Mathieu Benoit ne se sont pas encore vraiment présentés à Hull.
"On manque de guerriers, a lancé Sacha Fillion après le match d'hier. Nous sommes tous dans le même bateau. Il y en a dix qui sont embarqués d'un côté, cinq qui sont embarqués de l'autre côté et cinq qui ne sont pas embarqués du tout... Nous avons besoin de tout le monde."
Capitaine des Saguenéens, Marc Bouchard partageait entièrement l'opinion de son collègue.
"Nous avons des gars qui ne se sont pas présentés, a dit Marc Bouchard. Ca fait mal à toute l'équipe. Les autres équipes qui sont à la coupe Memorial sont meilleures que nous si on regarde chaque joueur individuellement. Pour avoir une chance de les battre, nous devons travailler collectivement. Nous avons besoin des 20 ou des 22 joueurs de l'équipe. Malheureusement, ce n'est pas le cas depuis le début du tournoi.
"Obtenir de bonnes chances de marquer contre des équipes comme Oshawa et Lethbridge est difficile. Il faut travailler sans arrêt pour avoir une chance."
Réal Paiement a lui aussi souhaité un meilleur travail de tous ses hockeyeurs pour le prochain match du tournoi.
"Dans un tournoi comme la coupe Memorial, tout le monde doit être là, a signalé le pilote chicoutimien. Tout le monde doit jouer son meilleur hockey. C'est ce que chaque joueur devra faire contre Hull, jeudi. Si nous n'avons pas tout le monde, ce sera notre dernier match de l'année."
La première période
Pour le reste, les joueurs des Saguenéens ont signalé que le match d'hier s'est décidé dès le premier engagement.
"On s'est fait battre en première période, a noté Sacha Fillion. Nous avons commis quelques erreurs.
Souvent, le problème part de la zone offensive. Dans les deux dernières périodes, nous avons prouvé que nous étions capables de compétitionner contre eux."
"Nous voulions certainement mieux commencer le match, a pour sa part mentionné Marc Bouchard. On s'est plutôt fait surprendre... En plus, ils ont été chanceux. Ils ont marqué leur deuxième but quand la rondelle a touché un patin. Malgré tout, sans ce but chanceux, nous aurions pu terminer la première période avec un retard d'un seul filet."
Le Quotidien, 12 Mai 1997.
Lethbridge 4, Chicoutimi 2
Première période
1- Lethbridge: Phillips 1 (Demarski, Smith)......................2:55 (dn)
2- Lethbridge: Purinton 1 (Ritchie, Demarski).................17:13
Deuxième période
3- Lethbridge: Law 1 (Smith, Josephson).........................4:24
Troisième période
4- Lethbridge: Josephson 1 (Hegberg, O'Grady)............16:27
5- Chicoutimi: Gosselin 1 (Smirnov, F. Bouchard)..........17:18 (an)
6- Chicoutimi: Favreau 1 (Abid, Morin).........................19:46
Gardiens
Chicoutimi: Marc Denis
Lethbridge: Russell
Lancers
Chicoutimi: 3 8 14 - 25
Lethbridge: 10 6 4 - 20
Assistance: non disponible