Parque Nacional
Manuel Antonio
UBICACI�N
Esta �rea silvestre se localiza en la costa pac�fica
de Costa Rica, en la provincia de Puntarenas. Se ubica a unos 157 Km al sur de San Jos�
por carretera y 7 Km al sur de la ciudad de Quepos.
EXTENSION
Tiene una extensi�n de 682,7 hect�reas en la parte
terrestre y 55.000 hect�reas en la parte marina.
IMPORTANCIA
El Parque Nacional Manuel Antonio es una peque�a isla
biol�gica, dentro de un �rea sometida a diferentes actividades como la agricultura, la
ganader�a y un alto desarrollo tur�stico. Parte del bosque se encuentra en proceso de
regeneraci�n, ya que en el pasado fue objeto de una extracci�n selectiva de �rboles
maderables.
Es uno de los parques nacionales de mayor belleza
esc�nica del pa�s. Es el �rea silvestre que recibe la mayor cantidad de turismo
nacional e internacional. Otro atractivo importante es el bosque tropical muy h�medo
donde habitan especies de flora y fauna en peligro de extinci�n, como el mono tit�.
Un rasgo geomorfol�gico a destacar es Punta Catedral.
En el pasado era una isla y debido a la acumulaci�n de sedimentos, se uni� a la masa
continental, formando una faja arenosa llamada t�mbolo.
CLIMA
El clima se caracteriza por sus altas temperaturas. El
promedio de precipitaci�n anual es de 3.875 mm. Los meses secos son enero, febrero y
marzo; los m�s lluviosos son agosto setiembre y octubre.
FLORA Y FAUNA
El Parque Nacional Manuel Antonio se encuentra en la
zona de vida bosque muy h�medo tropical. Protege parches de bosque primario, bosque
secundario, manglar, vegetaci�n de playa y ambientes marinos.
Las especies de flora m�s caracter�sticas dentro del
bosque primario son el gu�cimo colorado, el pil�n, el cedro mar�a, el guapinol, el
sur�, el guapinol negro, �rbol maderable en peligro de extinci�n; el lechoso, el
madro�o, el cen�zaro y el ceiba. En el bosque secundario, que cubre antiguas �reas de
cultivo y pastoreo, las especies m�s comunes son la balsa, el peine de mico, el guarumo,
el gu�cimo, el capul�n blanco y el garocho. El manglar que cubre aproximadamente 18
hect�reas, est� constituido por tres especies: mangle colorado, botoncillo y mariquita.
En la vegetaci�n de playa sobresale el manzanillo,
�rbol que posee una sustancia lechosa y frutos venenosos, el almendro, el roble sabana y
el coco.
La fauna es variada, se han distinguido 109 especies de
mam�feros y 184 de aves. Entre la m�s sobresaliente, encontramos el mapache, el pizote,
la guatusa, el perezoso de dos dedos, el perezoso de tres dedos, el mono carablanca, el
mono congo y el mono tit�, subespecie end�mica del parque y que se encuentra en peligro
de extinci�n, debido a la destrucci�n de su h�bitat y su utilizaci�n como mascota.
En el �rea tambi�n es frecuente observar especies de
aves como el tucancillo, el pel�cano o buch�n, el guaco, el gavil�n pescador, el
mart�n pescador verde y el gallito de agua. Es posible observar iguanas y garrobos,
serpientes e infinidad de insectos. Los principales problemas ambientales del parque lo
constituye la deficiente planificaci�n del desarrollo tur�stico en los alrededores,
provocando una afluencia de visitantes masiva al �rea y contaminaci�n al mar. Por otra
parte, los monocultivos a gran escala deterioran el suelo y producen sedimentaci�n en el
mar. La basura y la alimentaci�n de los animales silvestres por parte de los visitantes,
son otros problemas que afronta el �rea.
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