Depuis 1948, les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande espionnent les télécommunications du monde entier, notamment celles d'Europe. Le nom de l'organisme espion: Ukusa. Le nom de code de son réseau: Echelon. Le cerveau de l'organisation: la National Security Agency (NSA), le plus secret des services d'espionnage américains. Les activités d'Ukusa: filtrer les télécommunications par téléphone, télécopieur, courriel et satellite.

Non, ce n'est pas un scénario de série B de Hollywood! Ukusa existe... et fait peur. Initialement destiné à la surveillance du bloc communiste, le réseau Echelon a dévoilé une partie de ses secrets avec la récente publication d'un rapport du Parlement européen ainsi que d'un ouvrage d'un chercheur néo-zélandais, Nicky Hager. Mais c'est une enquête de l'hebdomadaire italien Il Mondo qui a alerté l'Europe. Des extraits de cette enquête ont d'ailleurs été reproduits pendant une semaine sur le site Web du Courrier international.

« Il [L'Échelon] pourrait filtrer jusqu'à deux millions de conversations à la minute, soit près de trois milliards par jour », rapporte Courrier International, qui ajoute que « ses missions débordent largement la simple "sécurité nationale". Greenpeace ou Amnesty international sont écoutés. Mme Thatcher a utilisé ce réseau pour piéger ses ministres, et les entreprises américaines pour contrer leurs concurrents internationaux. » La Commission des libertés civiques du Parlement européen a d'ailleurs réclamé une enquête sur Échelon.

Ce scandale relance le débat sur l'utilisation des systèmes d'espionnage et de contre-espionnage issus de la guerre froide. Microsoft, Aerial Images, Digital Equipment, Kodak et Sovinformsputnik croient avoir trouvé une solution avec Terra Server, un projet visant à commercialiser le filon, rapporte le cybermagazine californien The Nando Times. Pour l'instant, Terra Server propose aux internautes d'admirer gratuitement des images captées par satellite, mais il sera bientôt possible de les commander et de les acheter en ligne à des fins plus légitimes que l'espionnage.

C'est pour ces raisons qu'il est demandé à titre expériemental d'envoyer un maximum d'emails contenant ces mots clés. Le but affiché est d'atteindre les 2 millions d'emails et d'observer le résultat...

Comment fonctionne Echelon ?

Liens :

Wire Tapped (en anglais)
Il Mondo (en italien)
The Nando Times (en anglais)
Terra Server (en anglais)