Sal�n 21 Mexico 4 de Noviembre del 2000 Stratovarius / Cruz de Hierro Rating: 10

GRACIAS ESPECIALES A: Rod y Legui

Stratovarius son una de las cartas mas fuertes del nuevo metal europeo. un grupo que apenas empec� a escuchar este a�o, y ya soy un fan de ellos. Desde mediados de a�o que se hab�a anunciado que vendr�an a tocar a nuestro pa�s me interes� por ir a verlos. Pero tuve que esperar, puesto que el cantante Timo Kotipelto tuvo en Wacken, Alemania, un accidente similar al de James Hetfield en el '92 y se quem� la mano. Por fin la fecha definitiva qued� para el 4 de noviembre. Despu�s de la sesi�n de aut�grafos llegu� ese dia a las afueras del salon 21 y esper� a mis buenos amigos Rod y Legui. Despu�s de que llegaron, tuvimos que formarnos, y la cola daba la vuelta casi a la manzana. La verdad, no cre� que los de Finlandia convocaran tanta gente. Para colmo, las puertas, que se ten�an que abrir a las 8, se abrieron hasta las 10, por lo que permanecimos conversando todo ese tiempo sentados en el asfalto. Yo ten�a un ligero temor de que algo anduviera mal, pues era conocido que Kotipelto hab�a tenido problemas de garganta en la gira sudamenricana y que incluso hab�an tenido que cancelar un concierto en Brasil. Recordemos que el vocalista no estuvo presente en la sesi�n de aut�grafos. Por fin a las 10 pm. abrieron puertas, y en ese preciso momento empez� a tocar el grupo abridor, los tapat�os (no estoy seguro de este dato) Cruz de Hierro. Era tan tardada la entrada, que cuando llegamos nosotros, ya solo nos tocar�a ver canci�n y media. Supongo que los ultimos en entrar, ya no ver�an nada. Lastima, pues me gust� mucho como tocaban sus guitarristas. Hubiera estado bien ver mas de ellos. Mi momento favorito antes del concierto

La hora que tard� en salir Stratovarius estuvo plagada de detalles chistosos. Primero, cuando salieron los roadies a checar sonido, todo mundo les chiflamos, luego cuando probaron los micr�fonos, diciendo algo intelegible en fin�s, todos les gritamos "�����LA SUYA!!!!!!".Entonces a un chavo que se le ocurri� quedar bien con su chava, se le ocurri� subirla en sus hombros lo que despert� la ira de varios de los presente, uno de los cuales empez� a gritar "�����BAJEN A ESA PERRA!!!!!" Pero la chica hac�a caso omiso, a pesar de que lo grito unas 10 veces. Otro decidi� tomar cartas en el asunto y le arroj� un vaso vacio, pero fallo, y le fue a caer a las primeras filas. (Yo vi su cara de "Chin, la regu�," pues estaba junto a mi. Comiquisimo.) No se di� por vencido y le arroj� un segundo vaso. Esta vez acert�, pero la chava no ced�a y segu�a montada. Solo hasta que de otro punto diferente le arrojaron otro vaso entendi� que si segu�a de necia, corr�a riesgo de ser linchada o algo asi, y se baj�. Luego, como ya estaban las luces apagadas, pero Stratovarius aun no sal�a, empez� el famoso cantico de "Uuuuuuuleros...." Unos mas ingeniosos se pusieron a gritar "Gamma Ray", "Gamma Ray" para hacer enojar a los n�rdicos, y el colmo fue cuando se les ocurr�o gritar "Bono", "Bono", no por el cantante de U2, sino por la controversia que hab�a por esas fechas donde los bur�cratas sal�an a la calle gritando eso mismo exgiendo el pago de un bono sexenal. Por algo somos mexicanos. El metal que vino del fr�o.

Por fin sali� un roadie hablando en espa�ol. Solo entendi las palabras "Timo", "Doctor", "Tienen que darle todo su apoyo" Los gritos de la gente no me dejaron oir. Le pregunt� a Rod que pasaba y me dijo que parecia ser que Timo Kotipelto no pod�a cantar, tal como lo tem�a, y que tendr�a que cantar su tocayo Timo Tolkki. Esto me dej� helado aunque a fin de cuentas, Tolkki hab�a sido el vocalista en los 3 primeros discos de la banda, asi que podr�a con el paquete y no tendr�an que cancelar. Pero aun asi, me sent� un poco decepcionado., pues me encanta la voz del rubio Kotipelto. Al fin, empez� a salir hielo seco, y se oyo una pista de m�sica cl�sica. De acuerdo a su p�gina de Internet, debe ser el "Finlandia" del m�ximo compositor fin�s de m�sica cl�sica, Jan Sibelius. Los cuatro instrumentistas ocuparon sus posiciones y abrieron, como estaba previsto, con Hunting high and low. Se prendieron las luces y Tolkki se acer� al micr�fono. Pero en momento de oirse la primera linea "I feel the wind in my hair..." era claro que el guitarrista no estaba cantando y entonce desde detr�s del escenario entro corriendo Kotipelto lo que despert� una fuerte ovaci�n. Ni hab�a de pedir apoyo de la gente. Desde la primera hasta la �ltima canci�n todas fueron coreadas. algo que no ve�a desde el de Guns 'n Roses. Terminada esta, Kotipelto salud� al p�blico y pidi� disculpas por estar (segun �l) mal de la garganta, y pidi� el apoyo de la gente. Todos, reaccionamos gritando "Timo, Timo". Seguir�an con Millenium, tambien cantada por todos. Sinceramente, yo nunca entendi como era que Kotipelto pod�a estar enfermo, pues se le ve�a una energ�a impresionante. y alcanzaba todos los agudos de las canciones. Aprovechaba las partes instrumentales de las canciones para ir al backstage por agua, y quiz�, medicina, o algo asi. Pero hasta ah�. Desp�es Timo K. presenta a Jari, el cual hace un solo de bajo donde incluy� "tapping" y que ser�a la introducci�n para su carta mas fuerte: "The Kiss of Judas" �Porque Stratovarius coloc� su m�ximo �xito, la canci�n que ha sido llamada en Espa�a "el himno del metal europeo de los 90's" en apenas el principio del concierto? No se, pero a la larga les resultar�a. Aqui, Timo K. jugar�a a picarle la cresta a la gente diciendo que la noche anterior la hab�a cantado muy bien el p�blico en Guadalajara, por lo que todos cantamos el "himno" a todo lo que daba. �Sabia Kotipelto de la rivalidad entre tapat�os y capitalinos? Seguramente. Acabando la canci�n Rod me dijo en tono de burla "Ya vamonos" a lo que le conteste en el mismo tono "Ya puedo morir tranquilo". Por supuesto que ni nosotros, ni nadie se fue, ni se muri�, ni nada por el estilo. Todav�a quedaba mucho por venir. Timo T. y Jens dar�an una demostraci�n de ello. Timo hac�a unos requintos espeluznantes, y retaba a Jens a que hiciera algo parecido en su teclado, El sueco respond�a todo lo que le propon�a el altisimo guitarrista, el cual hac�a unos gestos de "No es posible" La simpat�a de estos europeos es sorprendente. A pesar de ser, como buenos europeos, personas algo fr�as, se saben ganar a la gente, por lo cual, esta se les entrega sin reserva. Este duelo ser�a el preludio del admirable ejercicio de virtuuosismo "Stratosphere" la cual dej� boquiabiertos a todos. Me atrevo a decir que Tolkki y Johansson son los nuevos Blackmore / Lord. Cuando terminaron, entr� Timo K. y anunci� "La siguiente canci�n es una sinfon�a: Twilight symphony" que ser�a la canci�n mas antigua de la noche y la �nica que no es de la actual alineaci�n. Fue un gran acierto tocar esa canci�n, que por cierto ten�a varios a�os que no la tocaban. No estaba tampoco en el setlist de la gira europea. quiz� la incluyeron por sus partes instrumentales. lo que le dar�a mas reposo a la voz de Timo Kotipelto. Segur�a otra canci�n nueva: Phoenix, la cual son� de maravilla, Segur�an con un impresionante "Speed of light" Aqui Legui voltear�a a vernos sonriendo, pues nos hab�a dicho que era la canci�n que mas esperaba. La velocidad a la que tocan esta canci�n es impresionante y le hace honor a su nombre. Tolkki me dejo at�nito cuando la r�pida escala que hace en la canci�n la toc� por fuara del diapas�n de la guitarra, es decir, como si tocara un teclado en vez de una guitarra. Al terminar, J�rg tocar�a un mas que efectivo solo de bater�a, demostr�ndonos que son un grupo de virtuosos. Excelente el baterista germano. Esto dar�a la introducci�n a Infinity. En esta Timo Tolkki tocar�a adem�s de su guitarra el�ctrica, una acustica colocada en un atril. Esta canci�n, larguisima pues dura cerca de 10 minutos, reafirmar�a la calidad musical y compositiva del gigant�n Tolkki. Acabada esta, J�rg empez� a tocar el "hi - hat" de su bater�a de una forma muy repetida y r�tmica, como el tic-tac de un reloj. Obviamente ven�a Father time, en la que todos coreamos el estribillo de mitad de la canci�n. Despues de una coda larguisima, el grupo se despedir�a. A la "velocidad de la luz" se nos hab�a ido el "padre tiempo" Al salir para el encore, se empez� a oir una pista coral. lo cual era la intro para S.O.S., la primera canci�n que o� de Stratovarius, por lo cual significo algo emotivo para mi. Acabando esta, se quedaron en el escenario Jens y los dos Timos, teniendo el guitarrista otra vez en su atril su guitarra acustica. Era obvio que iban a tocar: la tierna Forever. Aqui todos sacaron sus encendedores y -lo repito una vez mas- todos la coreamos.Rod y yo en tono de burla pusimos la mano encima del hombro del otro y casi a fuerzas, hicimos lo mismo con el mas serio Legui y empezamos a movernos acompasadamente. Una canci�n que hab�a sido repetidamente requerida hab�a sido Paradise, y ser�a precisamente. la que usar�a para cerrar el encore. Me sorprendio la manera en que "prendio" esta canci�n. Una coda larguisima otra vez, y los europeos se despedir�an. �Que? �Era todo? �Y Black Diamond? Aun asi, todos empezamos a gritar para que regresaran, aunque nadie se pon�a de acuerdo con que canc�on deb�a ser. Algunos ped�an Distant skies y otros Before the winter. El grupo sab�a bien que los iban a requerir otra vez, asi que aunque las luces del recinto estaban prendidas, las del escenario se encendian y apagaban intermitentemente animando a la gente. Al fin saldr�an los virtuosos escandinavos.y Jens empez� a tocar el "Ol�, ol�, ol�" de los partidos de futbol. A fin de cuentas tuve raz�n y lo conectar�a con la intro de Black Diamond, la cual fue la locura. Despu�s de tocar este excelente tema, los 5 pasaron al frente a despedirse. J�rg tomo el micr�fono de Tolki, pero en vez de articular palabra, solo hizo un sonido gutural y cavernoso. Kotipelto nos dijo entonces que nos iba a ense�ar a contar en fin�s, por lo que tuvimos que repetir un par de veces "un, doh, koh, meh" (o algo asi) A la tercera vez que lo hicimos, esta vez solos y sin la ayuda de Timo K., el grupo entero di� una reverencia y se retir� a los camerinos. Muy original. Mi momento favorito del concierto.

En lo personal el inicio, pues fue una gran alegria que Timo Kotipelto si pudiera cantar. Aunque la que mas prendi� fue Paradise. La sorpresa

Twilight symphony La rola que falt�

Legions Gran demostraci�n de los de Finlandia. Hace unos a�os, hab�a quien daba el metal por muerto. Pero Europa ha sacado una vez mas la cara aportando excelentes grupos. Particularmente, Stratovarius son los dignisimos herederos de unos Deep Purple o Rainbow, y aunque no son tan nuevos, pues tienen cerca de 10 a�os en esto, son j�venes y tienen un gran futuro por delante. Su concierto es uno de los mejores que he visto, y el capricho que tuve durante varios meses de ir a verlos, bien vali� la pena. Se que nunca leeran esta cr�nica, pero si lo hicieran les dir�a: Gracias, Timo K, Timo T. Jari, Jens y J�rg por ese magnifico concierto, por sus aut�grafos y por mantener viva mi fe en el metal. setlist boleto del concierto