Familia de peces marinos del sub-orden de los Signatoideos. La palabra singnátido (syngnathidae) es de origen griego, que significa "mandíbulas unidas".
Tienen el cuerpo recubierto de plaquitas óseas enlazadas entre sí formando una estructura octogonal, cuadrangular en la cola. Poseen una cabeza alargada y un hocico tubular, rematado por una diminuta boca desprovista de dientes. Tienen averturas branquiales muy pequeñas, una cola a veces prensil que puede, o no, estar provista de una aleta. Muchas veces faltan las aletas ventrales y la caudal.
Debido a la rigidez impuesta por su armadura, los syngnátidos no nadan como los demás peces. Suelen desplazarse en posición erguida, moviendo rápidamente la aleta dorsal a modo de abanico. Son de nadar lento, por lo que se defienden de sus predadores con un excelente camuflaje. Se alimentan de pequeños crustáceos y crías de peces. Permanecen casi todo el tiempo inmóviles.
En la época de apareamiento tambien las hembras llevan una librea nupcial.
Viven en aguas costeras y algunas especies remontan el curso de los ríos. La mayoria de las especies son tropicales, aunque algunas habitan tambien en aguas templadas o frias.
Ademas de los caballitos de mar y del pez alga, entre otros, se destacan en esta familia las agujas del mar, del género Syngnathus y los serpentones, del género Nerophis.