| OPIÁCEOS |
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MARIA DEL PILAR YAGÜE, R.N.
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OPIO El opio se extrae de una planta llamada adormidera (Papaver Somniferum). Los griegos usaron el opio tanto con fines medicinales como placenteros. En esta imagen se observa la diosa griega Nix distribuyendo adormideras. |
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EL OPIO EN EUROPA El uso del opio como droga placentera en Europa comenzó en el siglo XIX. La imagen muestra un fumadero de opio en París a finales del siglo pasado. |
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| LA MORFINA
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LA HEROINA En 1898 los laboratorios Bayer comercializaron un derivado de la morfina llamado heroina como un remedio "no adictivo" contra la tos.Este tremendo y peligroso error se mantuvo durante muchos años. |
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LA GUERRA DEL OPIO
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COMO ACTUAN LOS OPIÁCEOS
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LAS ENCEFALINAS O ENDORFINAS
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En 1805 Friedrich Sortürner obtuvo un alcaliode de la adormidera al que en honor del dios griego Morfeo, denominó MORFINA.Cuando en 1853 Alexander Wood inventó la jeringuilla la morfina se empleó como remedio excelente para combatir el dolor.Con este fin se usó para calmar el dolor de los heridos en la Guerra Civil americana y la Guerra franco-prusiana.Pero muchos combatientes de estas batallas regresaron a sus hogares adictos a la morfina con una enfermedad que se llamó "la enfermedad del soldado".
Durante el siglo XVIII el consumo de opio se habia extendido tanto en China que el gobierno tuvo que recurrir a la importación de opio para poder atender la demanda. Los británicos que cultivaban la adormidera en la India se aprovecharon de esta situación para exportar grandes cantidades de opio a China y pagar así sus deudas comerciales. El Emperador chino tomó medidas drásticas para impedir esta importación y el contrabando que se habia generado.Esta medidas arruinaron a los comerciantes ingleses y proocó la guerra del opio.En la imagen se aprecian los navios ingleses en Hong Kong en 1840 durante esta guerra.
Las substancias derivadas del opio (morfina,heroina) ejercen su acción tanto de alivio del dolor como la euforia que producen al unirse o acoplarse a unos receptores específicos de opiáceos que se hallan ampliamente distribuidos por el cerebro tal como muestra esta figura.El sistema límbico, que como hemos eiteradamente indicado regula y controla nuestras emociones, es rico en estos receptores de opiáceos.
La existencia de estos receptores específicos de opiáceos en el sistema nervioso quiere decir que el organismo debe tener sus propios opiáceos. Efectivamente así es.Estos opiáceos naturales se denominan encefalinas o endorfinas. En esta figura vemos como la una neurona libera al final de su axón encefalina.Esta substancia se une o acopla a los receptores de opiáceos del axón o fibra nerviosa que conduce el dolor para bloquear la transmisión de las sensaciones dolorosas.