El pronóstico diario de la oficina de Meteorología sobre la intensidad de la radiación ultravioleta B (UVB) ayuda a la población a elegir el adecuado nivel d eprotección frente al cancer de piel.
Los pronósticos para el mediodía del próximo día se presentan en forma de mapas o numéricos valores para capitales y otras ciudades de Australia. . El mapa y texto están disponibles en la oficina meteorológica que se pueden obtener por fax y a través de la Web.
Cálculo del riesgo.
Una prolongada exposición a los rayos ultravioleta puede causar cancer de piel o cataratas y es sospechosa de causar daños en el sistema inmunológico. Los australianos son detalladamente avisados d elos riesgos asociados en la exposición prolongada a los rayos ultravioleta. Algunas partes del norte de Australia tienen la más alta proporción del mundo de melanomas (el más peligroso de los cánceres atribuidos a UV.
EL pronóstico de la intensidad de UVB al nivel de superficie lleva información de hora, fecha, latitud, nubosidad, altitud, concentración de ozono. La Oficina de Meteorología trabaja con el Cooperative Research Centre for Southern Hemisphere Meteorology para desarrollar un modelo especial de ordenador que predice las concentraciones de ozono, luego calcula la intensidad de radiación UV que se espera alcanzar a nivel de tierra en cualquier punto de Australia. La intensidad de radiación predicha, se transforma en un índice quq indica la máxima intensidad potencial de UVB para el siguiente día, teniendo en cuenta cielos despejados. Los expertos aplican, entonces, un factor de corrección de las nubosidades esperadas en cada punto hacia el mediodía. Tanto los valores para cielo despejado, como los corregidos por nubosidad quedan incluidos en las predicciones que se publican.
Un típico ejemplo:
BUREAU OF METEOROLOGY, BRISBANEForecast Issued at 0530 29/08/1996 for Thursday |
Los días nublados engañan a mucha gente creyendo que el peligro de radiación UV es mínimo. Las nubes afectan a la fuerza de la radiación alcanzando la tierra de forma muy compleja. La mayor parte de las nubes bloquean algunas radiaciones UV, pero el grado de protección depende del tipo y cantidad de nubes. Algunas nubes pueden incrementar la intensidad UV en puntos de la tierra por reflexión y refracción d elos rayos solares. Otro complicado factor es la textura de la cubierta de la nube. A las personas puede cogerles desprevenidas el que una pequeña grieta en la cubierta de la nube puede permitir que la indeseada radiación intensa alcance la superficie de la tierra.
El índice UV es una forma simple e informativa de describir el peligro diario d elas radiaciones solares UVB. Este internacionalmente conocido índice de intensidad se presenta en las presentaciones del tiempo de la TV.
La oficina de Meteorología da el índice para las 12 ( o la una en horario invernal), hora en que la radiación del sol es más intensa. Durante las horas de 10 a 2 de la tarde ( 11 a 3 en horario invernal), las intensidades de UVB están próximas al valor máximo del día.
La radiación ultravioleta es una longitud de onda corta que queda a continuación del final de la radiación azul del espectro visible. El sol, como la mayoría de las fuentes de luz, emiten UV. La banda UV se suele dividir a efectos de estudios biológicos en tres subbandas UVA UVB y UVC .
La atmósfera bloquea las emisiones del sol de UVC y la mayor parte de UVB. La radiación de UV que alcanza la tierra integra principalmente UVA y UVB. Es la banda UVB (longitudes entre 290 y 340 nanometros) a la que se le atribuyen los efectos dañinos.
La altura del gas ozono en la atmósfera es vital en el filtrado radiaciones solares, impidiendo la penetración de los de UVB. El cálculo diario de los niveles de ozono se trata en el sistema de predicción de la Oficina de Meteorología. La disminución de los niveles de ozono incrementa los riesgos para la salud asociados con UVB. Estos peligros pueden ser evitados, evitando las exposiciones al sol en las horas delmediodia, cubriéndose la cabeza y usando cremas protectoras tipo SPF (factor de protección solar).
Las recomendaciones claves de la Sociedad Australiana de Cancer para minimizar el riesgo de cancer son: