C'est dans çe manga que commençe la glorieuse histoire de DragonBall. On rencontre SanGoku, un petit garçon pure et innocent, receuilli et entrainé par un légendaire maitre des arts-martiaux, SanGohan. Des le début, SanGoku rencontre une jeune fille de 16 ans, Bulma. Bulma est très arrogante. Elle crie tout le temps après SanGoku. Ceci est compréhensible, vu le fait que Bulma est très riche et habite à la ville tandis que SanGoku n'est qu'un petit sauvage qui vit seul depuis quelques années dans la fôret qui ne connais donc aucune mannière. Bulma n'es pas dans une quête comme les autres. Elle cherche des dragonballs. D'après ses recherches, les dragonballs sont 7 boules de crystal magiques, grosses commes des balles de tennis, éparpillés partout dans le monde. Lorsque les 7 dragonballs sont retrouvés, il arrive quelquechose de merveilleux... le Dragon Sacré, ShenRon, apparait et réalise ton veux (n'importe lequel). SanGoku et Bulma se mettent donc en quête des 4 dragonballs qu'ils ont à retrouver car ils en ont déjà 3 (Bulma en a retrouvé deux et SanGoku en avait une par hazard que SanGohan lui avait donné). Ça ne devrait pas être trop difficile puisque Bulma à construit un détecteur capable de localiser les ondes que dégagent les dragonballs. En chemin, SanGoku et Bulma rencontrent Tortue Géniale pour la première fois. Il remercie SanGoku d'avoir sauvé sa tortue en lui donnant le nuage supersonique, il remercie ensuite Bulma d'avoir fait un strip tease devant lui en lui donnant le dragonball qu'il possédait. La quête continue tant bien que mal en rancontrant Oolon, un petit cochon qui a le pouvoir de se transphormer et, plus tard, Yamcha et son compagnon Plume (des bandits). Après quelques batailles contre Yamcha, SanGoku fait rencontre Gyumao, le démon de la montagne de feu. Comme Gyumao et Tortue Géniale étaient tout deux élèves de SanGohan, Gyumao est un peu surpris en voyant le nuage supersonique et en entandant le nom de Tortue Géniale... son attitude change complètement.
Le manga #2 de DragonBall traite une symbolisme toute particulière puisque dans çe manga nous faisons connaisance de la fameuse technique du Kamehameha (qui signifie "Vague d'énergie de la tortue" en japonais). Gyumao à complètement changé d'attitude en apprenant que SanGoku était le petit fils de son grand ami, SanGohan. Gyumao raconta à SanGoku que SanGohan et lui étaient les deux disciples de Tortue Géniale. SanGoku est alors envoyé avec son nuage supersonique trouver la fille unique de Gyumao, Chichi (que Yamcha avait assomée quelques minuttes plus tôt). Lorsque SanGoku trouva Chichi, il alla chercher Tortue Géniale afin que celui-ci éteigne le feu de la montagne de feu sur laquelle se trouve le château de Gyumao (qui contient de nombreux trésors et, entre autres, un dragonball, çe qui attirait Bulma et SanGoku). Persone ne croyait qu'un vieux maigrichon comme Tortue Géniale pouvait éteindre un feu aussi gigantesque alors que grimper quelques pieds lui donnait déjà du fil a retordre. Tortue Géniale réalisa le Kamehameha le plus spectaculaire qui soit, avec une puissance extra ordinaire, devant les yeux ébahis de ses amis. le feu est éteint mais l'hyper puissance du Kamehameha avait détruit la montagne. Comme Gyumao avait dit à SanGoku qu'il pouvait prendre le dragonball, il le prit, dans çe qui reste du château. Tortue Géniale, pour sa part, s'était fait promettre par Bulma de le permettre de toucher ses seins si il réussisait... seulement, c'était Oolon qui avait pris l'apperence de Bulma (Tortue Géniale... l'espèce de vieux pervers...). Avec leur nouvelle voiture, SanGoku et Bulma fîre la connaisance d'un village menacé par la bande des lapins, deux bandits menés par Toto, un lapin qui a le pouvoir de transphormer quiquonque le touche en carrote et, par conséquent, manger la carotte. SanGoku viennent facilement à bout de ces idiots et continue sa quête avec son nouvel ami, Yamcha (qui fesait semblant de l'aider pour s'emparer des dragonballs par la suite). Par comble de malchance, SanGoku, Bulma, Oolon, Plume et Yamcha tombent sur le château de Pilaf. Pilaf et ses accolytes, Soba et Maï, veulent aussi s'emparer des dragonballs et, comme ils ont un détecteur, ils ont pu savoir que la bande à SanGoku détient un dragonball. Comme Pilaf a six, tout les dragonballs sont dans le château (Pilaf a volé les 5 dragonballs qui étaient dans la voiture, mais a oublié celui que SanGoku avait sur lui). Après de vains efforts pour subtiliser les dragonballs à SanGoku, Pilaf recours au gaz soporiphique, çe qui fonctionne à merveille. Maï trouve le dragonball sur SanGoku. Alors, avec ses sept dragonballs, Pilaf appele Shenron. Juste alors qu'il allait lui demander le pouvoir d'empereur, Oolon demande une culotte au dragon. Le dragon disparait et une culotte tombe du ciel. Pilaf est pour le moins frustré et il rattrape la bande de SanGoku avec des mitraillettes et les enferme dans un cachot incroyablement solide couvert de plexiglas (la vitre qu'on utilise sur une patinoire de hockey). Comme on peut voir le ciel du cachot et il était déjà nuit, SanGoku regarda la pleine lune. Comme les Saïyens se transphorment en gorilles en voyant Au lever du soleil, SanGoku, qui doit enprunter le pantalon de Oolon, cours chercher son bâton magique qu'il avait perdu dans le château. Pendant çe temps, Yamcha (qui cherchait les dragonballs pour effacer sa timiditer envers le filles) et Bulma (qui cherchait les dragonballs pour avoir un fillancé) tombèrent amoureux et décidèrent d'aller en ville. SanGoku, lui, se rendit chez Tortue Géniale pour prendre des lecons d'arts martiaux. Chez Tortue Géniale, SanGoku a la tâche de rammener une jolie fille à Tortue Géniale pour que celui-ci puisse lui donner (à SanGoku) des leçons d'arts martiaux. le vieux pervers devient de plus en plus pervers...). SanGoku revient avec une grosse madame d'au moins 7000 kilos... Tortue Géniale ne va pas l'accepter...
Un nouveau personnage, Krilin apparait. Krilin est un petit garcon d'environ l'age de SanGoku qui veut prendre des cours lui aussi. Tortue Géniale refuse mais cède face à une revue pornographique... il n'a pas changé! Après avoir trouvé une fille que Tortue Géniale aime (Lunch), il décide de commencer à les entrainer. L'entrainement est dûr: laborer les champs, livrer le lait, faire des traveaux publiques... en plus avec une carapace de 40 kilos!!!!!!! Mais l'entrainement est pour une raison bien spécifique: Le championnait d'arts martiaux!!!!! Seuls les meilleurs combattants de chaque pays s'affrontent au Tenkaichi Budokai (le championnat). Après 9 mois de rude entrainement, Krilin et SanGoku arrivent au championnat. Par pur hazard, Yamcha participe au championnat... Bulma et les autres sont dans la foule... çe qui ne manque pas d'exciter SanGoku! SanGoku, Krilin et Yamcha parviennent facilement en phase finale, ainsi que Jacky Choun (qui n'est null autre que Tortue Géniale déguisé). En premier match de finales (en public), Krilin réussit tant bien que mal à vaincre Bactérie (un gros tas de graisse qui pue). SanGoku et Krilin acclament la victoire devant la foule. Le championnat va être chaud!
Le championnat continue et tout le monde est impressioné par la force de Jacky- Choun, qui vient facilement à bout de Yamcha. Nam, quand à lui, signe une victoire face à Lanfan. Guilan le dragon à donné un peu de fil à retordre à SanGoku, mais celui-ci à envin eu la victoire par abandon. Jacky Choun bat ensuite Krilin assez facilent et SanGoku élimine Nam. La finale commence entre SanGoku et Jacky Choun. Avec un bon échange de coups et de Kamehamehas, SanGoku et son adversaire ont enfin terminé leur réchauffement
SanGoku et Jacky Choun ne ménagent pas leurs efforts. Comme la vitesse de SanGoku est nettement supérieure à celle de Choun, celui-ci bombarde SanGoku de techniques plus ou moins étranges; notamment "La Technique du Sommeil", le "Namamidabutsu"... Après ces techniques, il commence à faire nuit. Comme c'est la pleine lune et que la queue de SanGoku à repoussé, il se transphorme en gorille. SanGoku ne reste pas dans cette forme bien longtemps, puisque Jacky Choun détruit la lune avec son Kamehameha. Finalement, c'est Jacky Choun qui l'emporte avec une chance inouie (SanGoku avait trop faim pour continuer). Comme Jacky Choun est Tortue Géniale déguisé, et que le gagnant gangne 50 000 pieces d'or, Tortue Géniale invite tout le monde au restaurant. Le prix du restaurant était 47 000 pieces... SanGoku se sépare alors de ses amis pour allez chercher son dragonball. Si SanGoku n'aurait pas fait ça, il n'aurait jamais été obligé de se faire tuer par Cell plus tard... Il rencontre L'armée du Ruban Rouge, un groupe de terroristes bien organisé qui domine la planète. Il vien a bout assez facilement d'un de leur campement. Il est alors envoyé en mission pour libérer le maire d'un village tenu prisonier dans la tour du muscle, une base assez dangeureuse. Comme SanGoku vien facilement a bout de tout les pièges dans la tour, le Ninja Violet décide de s'en occuper. C'est plutot mal engagé pour lui...