Les Sags tiennent tête aux Mooseheads
par Stéphane Bégin
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HALIFAX (SB) - Lorsque tout va, tout va. Les Saguenéens de Chicoutimi ont disputé, hier soir, une sixième rencontre de suite sans défaite en soutirant un verdict nul de 3-3 aux Mooseheads d'Halifax. Les hommes de Martin Daoust s'approchent donc à quatre points du Titan d'Acadie-Bathurst et d'une place dans les séries.
Peu de gens auraient donner une chance aux Sags de récolter un seul point devant la foule hostile du Halifax Metro Centre, où environ 8000 amateurs étaient massés pour applaudir leurs favoris.
Ce verdict nul est intéressant, car les porte-couleurs des Saguenéens venaient de parcourir cinq heures en autobus. Le gardien recrue Olivier Dannel, qui a reçu la première étoile de la rencontre, a été éblouissant devant la cage de Chicoutimi en repoussant 37 des 40 tirs dirigés vers lui. Son opposant, Alexei Volkov a fait face à 37 lancers.
Les Saguenéens de Chicoutimi connaissent une excellente séquence, qui arrive après une série de 10 défaites d'affilée. Ce matin, les Sags se retrouvent à quatre points du Titan d'Acadie-Bathurst et à cinq points de Cap-Breton, sur qui ils ont encore trois matchs de plus à disputer.
«J'avais dit qu'il fallait limiter les dégâts dans les 10 premières minutes de jeu, car avec une avance de un ou deux buts, les joueurs des Mooseheads auraient été transportés par la foule.
«Après 11 minutes de jeu, on menait 2-0. On a même terminé la première période en avance à 3-1. Halifax a marqué deux fois en troisième période sur des mises au jeu gagnées dans notre zone défensive», a souligné Martin Daoust.
Le vétéran David Girard a retrouvé sa touche autour du filet en y allant d'une paire de buts. Jonathan Francoeur n'a pas marqué cette fois, mais il a tout de même préparé deux des trois buts des Sags. Le défenseur russe Roustam Bakhriddinov a continué de produire offensivement en marquant le troisième filet des Chicoutimiens.
Brandon Reid, en première, Andrew Sheffer et Éric Dubois, en troisième, ont eu raison du jeune Dannel.
«On récolte enfin ce que l'on a semé depuis trois semaines ou un mois. On aurait mérité de gagner, mais nos gars manquaient de jambes à la fin. C'était notre deuxième match en 24 heures, alors que Halifax n'avait pas joué depuis dimanche. Je suis très satisfait de ce point.
«Quant à Dannel, il a rebondi. Il a répondu à l'appel, même si ça faisait un certain temps qu'il n'avait pas gardé les buts. Il a joué comme un choix de deuxième ronde. Il a démontré de belles qualités et du caractère», a ajouté le pilote des Saguenéens.
Les Chicoutimiens profitent d'une journée de repos aujourd'hui. En fait, ils n'auront que trois heures d'autobus à parcourir pour se rendre à Moncton. Samedi, les Sags seront opposés aux Wildcats de Moncton, avant de terminer le voyage en faisant face au Titan d'Acadie-Bathurst, dimanche.
Le Quotidien, 12 Novembre 1999