하드웨어 지원

윈도우즈 98은 95에서 지원하지 못했던 많은 하드웨어를 지원한다. 그렇게 될 수밖에 없는 것이 윈도우즈 95 발표 이후 3년 동안 하드웨어 분야에 많은 기술 발전이 있었기 때문이다.

마이크로소프트에서는 이러한 문제를 보강하기 위해 서비스팩과 OSR 2 등이 중간중간 내보냈지만, 이번에 운영체제에서 정식으로 새로운 하드웨어를 지원한다. DVD, MMX 기술, IrDA, USB, IEEE 1394를 비롯한 거의 모든 하드웨어 드라이버가 제공되며, 특히 마이크로소프트에서 직접 최적화한 드라이버도 상당하다.

1. 두개 모니터를 한 화면으로

2개의 모니터를 하나의 화면처럼 넓게 쓰는 것을 MDS 기능을 지원한다. 이는 2개의 그래픽카드를 설치함으로써 가능한데, 반드시 PCI 카드이어야만 된다. 방법도 간단해서 빈 PCI슬롯에 그래픽카드를 추가로 장착하고 새로운 모니터를 연결한다. 그 다음 전원을 켜면 이전에 설정되어 있던 모니터에 화면이 나타나고, 새로 연결한 모니터에는 새로운 그래픽카드가 검색되었다는 내용과 함께 바탕화면 등록정보에서 그래픽카드를 등록하라는 메시지가 나온다. 새로운 그래픽카드를 등록하고 다시 부팅하면 2개의 모니터에서 화면이 보인다.

2. USB 장치 지원

윈도우즈 98에서는 마우스, 키보드, 조이스틱 등의 주변기기를 하나의 선으로 연결하는 USB(Universal Serial Bus) 포트를 지원한다. USB는 기존의 주변기기를 사용하기 위해 각각 해당 포트에 꽂는 불편과 본체 뒤가 선으로 지저분해지는 일을 없앤 새로운 개념이다.

이를 사용하려면 당연히 메인보드에 USB 포트가 내장돼 있어야 한다. 만약 USB 마우스와 USB키보드를 사용한다면 키보드는 메인보드에, 마우스는 키보드에 연결해 사용할 수 있다.

USB는 연결이 쉬운 차세대 연결방식일 뿐 지금 사용하고 있는 마우스나 키보드를 바꾸어도 속도가 향상되는 것은 아니다.

3. DVD와 UDF 인식

DVD-ROM 드라이브는 윈도우즈 98에서 처음으로 지원하는 기능이다. DVD(Digital Video Disk)는 새로운 저장매체 기술로 한 장의 DVD에 17GB까지 저장할 수 있다. 때문에 고화질, 고음질의 영상을 저장할 수 있다. UDF(Universal Disk FileSystem)는 DVD의 파일시스템으로, DVD를 지원한다는 것은 UDF를 지원한다는 것과 동일하다.

4. ISDN 드라이버 제공

노트북 컴퓨터에서 거의 채택하고 있는 IrDA 장치는 적외선 포트를 통해 무선으로 데이터를 보내거나 수신하는 역할을 한다. 이 기능을 사용하기 위해서는 적외선 포트 장비를 설치해야 한다.

또한 CPU 내에 그래픽이나 사운드 등의 멀티미디어 관련 명령어를 내장함으로써 멀티미디어 처리 속도를 높인 MMX CPU를 지원하며, ISDN에 대한 각종 드라이버도 제공한다. 따라서 윈도우즈 95에서 ISDN을 이용하기 위해 추가로 프로그램을 설치하던 과정을 거치지 않아도 된다.