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DIRECCIONES, CÓMO LLEGAR
Los mejores carteros del mundo.El sistema de direcciones japonés se basa en las divisiones administrativas en áreas de mayor a menor. En general estas son como sigue:
Tienen denominaciones especiales las siguientes áreas:
Tokyo, to
Hokkaido, dou
Osaka, Kyoto, fuEl resto son prefecturas, ken, que a su vez se dividen en gun, y shi, ciudades, etc.
Tokyo Osaka, Kyoto Hokkaido to fu dou
Prefecturas, ken
Condados o antiguos feudos, áreas rurales, gun / Ciudades, shi
Ciudades satélite, grandes barriadas, distritos, ku
Barrios, chou ; Pueblos, mura
Manzanas, pequeñas áreas, choume
Bloque, banchi, ban; Edificio, go Hasta aquí no parece haber problemas y es una división como otra cualquiera. Las pegas son que salvo en algunas avenidas de grandes ciudades y debido a la presión de las autoridades militares americanas durante la ocupación, las calles no tienen nombre. Y las casas, salvo que sean "sin número", mubanchi, están numeradas según su orden de construcción, no por el lugar que ocupan dentro de la casa.
Teniendo en cuenta que el material de construcción tradicional era la madera y que los incendios eran muy frecuentes, llegando a tener románticos nombres como Las flores de Edo, en alusión a una época de incendios especialmente continuados en la antigua Edo, las casas aparecían y desaparecían cambiando con relativa gran rapidez el paisaje de las manzanas.
Ciudades como Kyoto estan organizadas con calles tiradas a cordel, como una cuadrícula, respondiendo a un concepto urbanístico completamente distinto al de otras ciudades que nacieron o se desarrollaron en épocas de guerra y en las que un dédalo de calles intrincadas y caóticas eran una garantía de defensa en caso de asalto.
Con este panorama encontrar una dirección dada se convierte en una experiencia muy divertida. Confiar en el que el taxista nos pueda llevar es una presunción gratuíta. Ellos se encuentran tan perdidos como nosotros. Para solventar este problema, la mayoría de las tarjetas de establecimientos, como son restaurantes, tiendas, etc, llevan un plano al dorso donde se marcan minuciosamente todos los puntos de referencia para encontrar el destino. Sirven edificios muy conocidos en el barrio, templos, estaciones de tren y metro, etc.
Y si todo esto nos falla tendremos que recurrir a la tabako-ya o la combini, tienda abierta 24 horas, del barrio o a los omnipresentes koban, puestos de policía del barrio, que están profusamente diseminados en cada grupo de manzanas.
Los planos de las ciudades suelen ser bastante exactos y presentar detalles que en los nuestros serían superfluos. En poco tiempo nos acostumbramos a interpretarlos, contar el número de calles a partir de una intersección, diferenciar sin problemas los templos budistas y shintô y desarrollamos memoria fotográfica para recordar aquella casa que tenía un pequeño jardín con flores rojas, una manzana más allá del cruce donde vendían ramen.
Los japoneses suelen ser muy amables a la hora de ayudarnos a encontrar una dirección. A veces ellos mismos no conocen un determinado lugar del barrio o temen perdernos con su indicación. Veremos entonces un despliegue de sonrisas, aire aspirado ruidosamente entre los dientes mientras inclinan la cabeza y se llevan una mano hasta la nuca y se la pasan varias veces por la coronilla, etc. Son signos de embarazo y de impotencia perfectamente normales. Exactamente igual le podría ocurrir a un policía si es nuevo en el barrio, aunque normalmente lo conocen palmo a palmo.
* Ejemplo de un plano al dorso de la publicidad de un ryokan
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