WANDELEN IN KORTENBOS EN NIEUWENHOVEN (CA 8KM)

Het vertrek en de aankomst van de wandeling zijn op de parking van het Provinciaal domein Nieuwenhoven. Het bos, het kasteel en de omliggende landerijen werden in 967 door Bertha van Vlaanderen geschonken aan de abdij van St-Truiden. Er werd een buitenverblijf van de Trudoabdij opgericht. In het

bos vinden vele planten en dieren een thuis, o.m. de tjiftjaf, staartmees en de bosuil, de kamperfolie, reuzenpaardenstaart, maagdenpalm... Als je meer informatie wenst kan je terecht in het infocenter ter plaatse (ondergebracht in het vroegere boswachtershuisje) nabij de vijver.

De wandeling loopt voor een groot deel over bos- en aardewegen die bij regenweer behoorlijk modderig zijn. Best laarzen of hoge wandelschoenen aantrekken!!! Bij de aankomst is er de cafetaria van het domein. In de zomer is er een groot terras en kunnen de kleintjes in de speeltuin. In de winter knettert er gezellig een open haard.

De route: Aan het uiteinde van de parking nemen we het bewegwijzerde Kasteelpad. Dit voert ons kronkelend eerst langs de rand en daarna wat dieper het bos in. We passeren een visvijver en een eind verderop kan je links het kasteel van Nieuwenhoven zien (eigendom van baron de Moffarts). Blijf dit pad volgen tot je aan een kruispunt van boswegen komt. Daar sla je linksaf naar de hoogstgelegen in- of uitgang van het domein, de Heide (86m). De asfaltweg volgen we naar links. Alhoewel het een rustige weg lijkt is het aangeraden om voorzichtig te zijn: de auto's durven hier veel sneller dan de toegelaten 50km/uur voorbijsnorren. Aan de viersprong (1inks Engelbamp, rechtdoor Nieuwerkerken) kiezen we rechtsaf de Kleysstraat in. Nu ja... straat... Het is een aardeweg, tevens de grens tussen Nieuwerkerken en St-Truiden en eertijds de verbindingsweg van St-Truiden naar Herk-deStad.

De boeren brachten hierlangs hun waren naar de markt. Het is nu een van de

langste holle wegen van Zuid-Limburg en een brok natuur. Vogels en vlinders huizen hier en in sloten en poeltjes vinden kikkers, soms een salamander, een geschikte voortplantingsplaats.

Aan het einde van de Kleysstraat ligt aan onze rechterkant het Mierhoopbos. Het is er nat en zompig. De raasbeek heeft hier een van haar bronnen. De aardeweg gaat over in asfalt (je hebt zojuist het kasseiweggetje aan je linkerkant genegeerd) en een honderdtal meter verder gaan we voorbij het eerste huis rechtsaf weer een veldweg op. Deze veldweg loopt uit op een T-kruispunt (asfaltweg) waar we rechtdoor gaan. Deze rustige asfaltweg blijven we een hele tijd volgen. Na een stukje Mielenbos bereiken we weer de Heide. Nog altijd volgen tot we weer op een T komen. Even naar links wandelen en zo komen we weer aan dezelfde ingang van het domein waar we straks uitgekomen zijn. Aan hetzelfde kruispuntje van daarstraks (toen kwamen we van rechts) kan je kiezen. Ofwel volg je het Berkenpad rechtdoor, ofwel loopje ditzelfde Berkenpad naar links. Hoe je ook gaat, beide richtingen voeren je weer naar het vertrekpunt. Kies je rechtdoor, dan kom je aan de visvijver en het boswachtershuisje. Even naar links via de cafetaria en zo naar de parking. Kies je linksaf dan kom je via de Speeltuin bij de cafetaria.

Veel wandelplezier.

Arlette en Co

PS: Nog even de hond nakijken als je de wandeling in de zomer doet, want wij hebben al Herhaaldelijk ondervonden dat ze teken hebben als we in Nieuwenhoven geweest zijn. Dit doe je trouwens best na elke wandelbeurt in eender welk bos.