Couleurs Locales

La population de Maurice est estimée à environ 1,150,000 et 37,000 habitants vivent à Rodrigues. La diversité culturelle des habitants est unique. L'Ile est habitée par des descendants, d'Indiens, de Chinois, d'Africains et d'Européens, sans oublier les métis. Partout, on rencontre des personnes aux traits doux, aux sourires contagieux et à la personnalité chaleureuse. Toute cette population fait de Maurice une Ile unique en son genre. Ce n'est pas seulement une autre destination exotique sous le soleil mais toute une nation bâtie sur la richesse de l'Asie, de l'Afrique et de l'Europe.
Les Mauriciens, tout en conservant chacun sa spécificité culturelle ancestrale, vivent, côte à côte dans le respect et la tolérance, réalisant ainsi une unité dans la diversité qui sert de modèle cosmopolite au reste du monde. Les panneaux des boutiques sont en français, en anglais, en chinois, en créole ou en hindi. Même si l'anglais est la langue officielle du pays, le français demeure la langue la plus courante après le créole qui est un dialecte dérivé du vieux français. Les programmes à la télévision comme à la radio sont diffusés en une demi-douzaine de langues. La presse, riche en titres, fait elle aussi la part belle au français.

Religions
A Maurice, les différents groupes ethniques et religieux vivent côte à côte en paix et en harmonie. La présence d'une telle diversité culturelle et de croyances religieuses entraîne automatiquement un calendrier de fêtes très chargé, ce qui ajoute une senteur particulière, une variété, une couleur et un enchantement spécifique à l'expérience mauricienne.

Fêtes
Quand certains associent les fêtes aux couleurs, aux dons et aux rites, d'autres seront surpris non pas tant par les faste que par la profonde dévotion et la ferveur de célébrants harmonieux.
Elles sont l'expression de la culture et des religions des peuples venus d'Europe, d'Asie et d'Afrique.

Le Maha Shivaratree
Célébré par tous les hindous, le Maha Shivaratree est connu comme la grande nuit de Shiva. Cette fête donne lieu tous les ans, vers février, à un pèlerinage vers le lac sacré de Grand-Bassin sur le plateau central. Les dévots s'habillent alors généralement de blanc et portent sur leurs épaules des autels en bois avec la photo ou la statue du Dieu Shiva pour converger à pied vers le lac à partir des quatre coins de l'Ile.

Le Cavadee
Le Cavadee est dérivé de deux mots tamouls, ÔCava' qui signifie porter et Ôthadi' qui est un morceau de bois poli. Durant cette fête religieuse, les dévots portent deux récipients de lait attachés aux deux extrémités d'un morceau de bois décoré de différentes façons lors d'une procession qui s'achève dans un temple où le lait est versé sur la statue du Dieu Mourouga, fils de Shiva dans la mythologie hindoue. Bien qu'essentiellement religieuse et respectée comme telle, cette cérémonie est très spectaculaire et ne manque pas d'attirer les touriste en mal de sensations ou les chasseurs d'images.
Durant cette étonnante fête, les pénitants, qui sortent d'une période de jeûne se transpercent à l'aide d'aiguilles la langue, les joues, la poitrine et le bras avant d'entrer en trance dans le temple en portant l'autel sur leurs épaules.

La marche sur le feu-pratiquée comme le Cavadee-par les hindous originaires du Sud de l'Inde est aussi très impressionante.

Le Divali
La plus importante des fêtes hindous, le divali ou la fête de la lumière est célebrée par les Indo-Mauriciens mais également par les autres communautés de l'Ile à l'instar de Noel et de Pâques. cette fête de la lumière et l'allégiorie de la victoire du Dieu Rama sur le démon Ravand, du bien sur le mal, de la lumière sur l'obscurité.
A cette occasion, les hindous décorent leurs maisons et leurs cours avec des lampes en terre ou des petites ampoules électriques. Des gâteaux sont partagés parmi les voisins et les proches le jour de cette fête où l'on se pare des vêtements neufs. 

Le Holi
Le Holi est un festival sortant de l'ordinaire où se mêlent entrain et bonne humeur. On chante, on danse et on s'arrose d'eaux colorées lors de cette journée particulière qui est célébrée depuis des siècles en Inde pour fêter la moisson et pour créer une unité entre toutes les composantes de la société.

Le Père Laval
Le 9 septembre, date de l'anniversaire du Bienheureux Jacques Désiré Laval, des pèlerins de toutes les communautés confondues convergent à pied vers son tombeau à Sainte Croix. Durant ce pèlerinage qui ressemble à un spectacle médiéval, certains pèlerins chantent alors que d'autres choisissent de se recueillir en silence.

La fête du Printemps
Le nouvel an chinois est précédé d'un nettoyage complet de la maison. Le rouge qui symbolise le bonheur, est la couleur dominante. Le traditionnel gâteau, de cire est partagé parmi les parents et les amis et l'on fait éclater les pétards pour chasser les mauvais esprits.

L'Eid-Ul-Fitr
Cette fête marque la fin du Ramadan, le mois de jeûne des musulmans. Des prières sont dites dans les mosquées le jour et la nourriture est partagée parmi les parents, les amis et les démunis de la société.

Folklore
Il y a tout d'abord le séga, d'origine africaine qui se chante et se danse au rythme de la ravanne, un tambour circulaire recouvert de peau de chèvre. On le danse en groupe ou à deux. C'est une danse érotique, qui réside dans l'art suprême de taquiner sans toucher son partenaire, malgré le rythme et le crescendo frénétique de la musique. Naguère décrit comme vulgaire, le séga a reçu ses lettres de noblesse grâce au tourisme grandissant.

Les différentes cultures ancestrales restent vivantes avec l'aide des centres culturels tels que: le Centre Nelson Mandela pour la culture africaine, l'Institut Mahatma Gandhi et le Centre Indien pour la culture indienne, le Centre Culturel Chinois pour la culture chinoise et le Centre Culturel Islamique pour les musulmans.